Автор
Группа звезд Скопление в Шпоре Ориона выделяется из-за своей сложной формы, напоминающей кривой вопросительный знак. Расположено это скопление ближе к центру и северу Галактики, на полторы тысячи световых лет от Солнечной системы. Величайшие звезды скопления показаны по навигационному принципу, учитывающему не их яркость или размер, а именно близость к наблюдателю, смотрящему из направлении вращения Галактики....
План облегчался тем, что эсминец, кажется, утратил или повредил носовой радар и не слишком хорошо видел пространство перед собой. Ивор вызвал торпедный отсек.
— Барон, мне нужны все торпеды с фугасными боеголовками или ИРЛ, — сказал Ивор. — Я собираюсь запустить их по обратному вектору, но без гиперфазы, чтобы они остались на нашей трассе и активировали боеголовки при максимальном сближении со Сторожем.
— Мы выпустили последнюю торпеду четверть часа назад, — доложил Вальх. — Погреба пусты.
Ответ обескуражил Ивора и разозлил, он едва удержался, чтобы не ударить кулаком по подлокотнику.
— Почему не предупредили? — спросил он, стараясь выглядеть спокойно.
— Вы не спрашивали.
Чертов благородный ублюдок! Конечно, ни одна инструкция не содержит пункта об обязательном докладе капитану о боезапасе. Во-первых, он мог получить эти данные на собственном терминале. Во-вторых, мог просто держать в голове боезапас и число пусков. Это как с револьвером в ковбойских фильмах. В конце концов, он мог прямо приказать командиру секции делать регулярный доклад.
Ивор выдохнул и постарался выбросить Вальха из головы.
Между тем Бродяга продолжал вести плотный огонь и его запасы торпед казались неиссякаемыми.
— Скорее всего это класс «Бикини», — предположила графиня, листая на планшете справочник. — У него просто огромные погреба.
— Бикини? — заинтересовался Маскариль.
— Это не в честь купальника, милорд, — засмеялась графиня. — А в честь какого-то островка на Земле.
— Занятно.
Ивор восхищался графиней, способной шутить даже в такой непростой обстановке."
"— Торпеда! — сообщил Вебер. — Сорок два градуса на вест-норд-вест.
Если боеголовка оснащена импульсным лазером, они обманут её, но если фугас, им придется туго. Тут Ивор вспомнил, как торпеда «Нибелунга» не взорвалась во время первого боя. Алгоритмы мирного времени блокировали взрывы возле гражданских объектов к коим относились и спасательные средства.
— Мистер Гарднер! — вызвал он.
