В легком комиксеобразном стиле рассказывается о поездке дамы на машине через город. В машине проговаривается ария Джоан Сазерленд, но внимание привлекает происходящее возле ресторанчика: ссора между местными жителями. Тепло внутри автомобиля и музыка создают атмосферу романтики, в то время как неприятные события за окном добавляют драматизма....
Ткань на них давно уже окончательно истлела и порвалась, но все дело было в ручках: одна массивная, богато инкрустированная перламутром, вторая, бронзовая, в виде головы сказочной птицы с острым клювом и глазами из темно-синей эмали. Ручки очень удачно торчали из подставки, ткани не было видно. Лола присмотрела еще в антикварном магазине отличную трость эбенового дерева, но не успела ее купить из-за отъезда.
Теперь, обнаружив пропажу ноги, Лола мгновенно вскипела.
— Где она? — Лола ворвалась на кухню, грозная, как фурия.
— Кто? — Маркиз недоуменно воззрился на Лолу.
Он не притворялся, потому что все звери были мужского пола, женщин же, как уже говорилось, он в их совместную квартиру не приводил из осторожности. Леонид глядел на Лолу совершенно невинными глазами.
— Где моя нога?! — завопила Лола.
— Какая нога? — удивился Леня и перевел глаза вниз. — Позволь тебе заметить, дорогая, что обе твои ноги на месте и очень неплохо смотрятся…
— Не морочь мне голову! — взревела Лола. — Где нога слона из прихожей?
— Ах, эта… — Маркиз сделал вид, что вспомнил.
— И не нашел ничего лучшего, как обороняться от них антикварной ногой! — вставила Лола.
— Ну да. А потом я ее случайно выронил…
— И что, она разбилась? — процедила Лола.
— На мелкие кусочки, — скорбно подтвердил Леня, — и я ее выбросил. В мусоропровод.
Маркиз рассказал совершенную правду, но Лола из упрямства не поверила ни одному его слову.
Она удалилась к себе, хлопнув дверью.
Пу И, объевшийся печеньем, дремал в кресле.
Лола прилегла на кровать и отвернулась к стене, прислушиваясь.
Маркиз ходил по квартире: вот хлопнула дверь ванной, потом скрипнула дверца платяного шкафа, мяукнул возмущенно кот Аскольд, и послышалось Ленькино крепкое словцо. Все ясно: он куда-то собирается и собирается в спешке, иначе ни за что не наступил бы на кота, Ленька относится к коту с большим трепетом.
Открылась дверь спальни, Маркиз позвал ласково:
— Лолочка, ты спишь?
Только глухой не расслышал бы фальши в его голосе. Лола отвернулась к стене и задышала ровно, впрочем. Маркиз и не думал проверять. Он вышел, и вскоре Лола услышала звук захлопнувшейся входной двери. В тот самый момент ее как ветром сдуло с кровати. Из прихожей было слышно, как Леня загрузился в лифт. Стало быть, все в порядке и для нее открылось поле деятельности.
