Валентина Степановна выглядела уставшей и раздраженной после долгого дня в огороде. Лизавета продолжала увещевать ее на мягкой нотке, пока Валентина не решилась сесть в машину соседки. Ночной город был наполнен будней: тусклые фонари, мерный шепот пешеходов и едва слышимый гул автобуса. Внутри машины запах свежего льда и табачного дыма усиливали ощущение отдаленности от реального мира....
– То, что я плотно пообедала? Это заставляет всех на меня пялиться?
— Думаю, да, но Его Величество, по-моему, рад твоему аппетиту, - хмыкнув, ответил тихо Амир. Нас усадили рядом, и большинство разговоров, как я поняла, были о нашей паре. Большинство сейчас удивлялись решению короля, который дал добро на этот брак.
Больше меня в королевский замок не пригласили. Даже если из-за моего аппетита, я не расстроилась. Король мне понравился уже тем, что прост и не смотрит надменно. А его свита? Мне с ними детей не крестить.
На следующий день я передала брату рисунок, но поговорить нам было позволено лишь пару минут. Быстро рассказала детали моих набросков, попросила быть осторожным и думать о безопасности человека, раз уж мы решили делать спортинвентарь. Я надеялась, что спорт все же приживется в мире, где король заботится о развитии общества.
Я обняла брата, а он позволил мне высказать все мои советы, касаемые здоровья. И со спокойным сердцем отправилась к карете, где меня ждал герцог. Он сам предложил показать мне столицу, и я не отказалась. Сегодня утром я поняла, что меня тянет обратно. Мне захотелось вернуться на мой «край земель», увидеть Вариса и Марию, услышать утром лай собак на псарне, выйти в кухню и заварить ароматный морковный чай с молоком, а в обед отправиться на прогулку до деревни.
— Надеюсь, ты задержишься здесь до весны? – герцог не смотрел на меня, когда задавал вопрос, но я и без его взгляда почувствовала, что он грустит.
— Я сегодня поняла, что хочу домой. Думаю, остаться еще на пару дней, перед отъездом навестить Грегори и собираться в дорогу, - я наоборот, ждала, когда он прекратит делать вид, что рассматривает улицу и посмотрит мне в глаза.
— Я не имею права держать тебя, Алисия, но хотелось бы чаще видеть тебя. Хотелось, чтобы ты лучше узнала меня…
— Перед тем, как ты увезешь меня от родных и близких? – перебила я, потому что молчать больше просто не могла.
— Мой брат не задержится на троне долго. Наш король делает все, чтобы ускорить мое восхождение на трон. Так оба королевства смогут жить спокойно и счастливо, без войн и страданий, которые он приносит.
