Я стою в темном коридоре, слышу хихочущие шепоты о чем-то ужасном за своей спиной. Голова тяжелая, дыхание коробливое — как будто погружена в холодную пруд. Меня трясут муки неизвестности и страха.
Она же не ослушалась меня? Только бы где-нибудь действительно спряталась. Сердится на меня и ждет, чем закончится поцелуй Эрика и Кайли. Если проклятье спадет, я заберу ее с собой. Обещала же, что не брошу. Если ничего не изменится, просто вернусь обратно. Съезжу в столицу, осмотрюсь и вернусь.
Эрик возвращается к самому ужину. Мы молча глядим друг на друга, без слов понимая, что поиски не принесли успеха.
- Продолжим после ужина, - обеспокоенно произносит Эрик.
У меня совсем нет аппетита. С тревогой смотрю в окно и на солнце, что прячется за верхушки деревьев.
- Скоро можно начинать наш эксперимент, - с воодушевлением произносит Дрейк, - я присмотрел подходящее место на склоне холма. Расставил по периметру камни. Это должно усилить эффект от поцелуя.
Кайли смущенно улыбается и бросает кроткие взгляды в сторону Эрика.
- Так волнительно, - томно произносит она, - это будет мой первый поцелуй. Вы тоже переживаете, Эрик? Совсем не прикасаетесь к пище.
- Я беспокоюсь за племянницу. Дару никто не видел с самого обеда, - Эрик отодвинул от себя тарелку, на которой лежит нетронутый кусок отбивной.
- Наверняка где-то играет. Проголодается и придет, - беспечно вставляет Стив.
- Уже слишком поздно, - произношу я, - в это время Дара всегда дома.
- О ком вы говорите? О маленькой девочке? – Грег, которого я пригласила остаться на ночь в доме, сидит по правую руку от меня. Я поворачиваю к нему лицо.
- Вы видели ее?
- Я видел из окна своей спальни, как маленькая девочка бежала по полю. Еще удивился, почему она без сопровождения няни.
- По тропинке в сторону топи? – мой голос звенит от напряжения, - как давно это было?
- После нашего разговора. Служанка показала мне комнату, которую вы мне гостеприимно предложили на эту ночь. Принесла обед. После трапезы я выглянул в окно. Решил посмотреть не выйти ли мне прогуляться в такую чудную погоду. Мой взгляд привлекло голубое пятно, что быстро перемещалось по полю. Присмотревшись, я понял, что это девочка в голубом платье.
- Все верно, на Даре сегодня голубое платье…
- Я проследил за ней взглядом, пока она не скрылась вдали.
- Она не потерялась. Сбежала от нас, - я поднялась с места, - нужно срочно ее отыскать. Извините, но мне нужно идти…
- Куда же вы, леди Донован? К болоту? – вскрикнул Дрейк, - вам нельзя туда! Скоро сядет солнце и будет слишком опасно.
- Вот именно, что будет опасно! Нужно спешить.
Я практически выбежала из столовой.
