- Это не опасно для племянницы? Она останется… жива?
- Я дам ей укрепляющее зелье. На шею ей нужно будет повесить защитный амулет и строго запретить его снимать. Вы проследите за этим, леди Донован? Вам нужно постоянно быть возле ребенка.
- Да. Я сделаю все, что необходимо, - соглашаюсь, но на душе не спокойно. Как все пройдет? Не представляю.
- Прекрасно. Тогда я завтра утром приступлю к ритуалу. Сейчас оставлю вас, мне нужно время подготовиться.
Мы остались с Эриком вдвоем. Я отошла к окну. Обняла себя руками за плечи. Кто мне Дара? Чужой ребенок. Но переживаю, как за родную.
- Все будет хорошо, не волнуйтесь.
Эрик положил мне руку на плечо. А мне так захотелось побыть растерянной и слабой. Чтобы уткнуться головой в его грудь и чувствовать тепло рук на своих плечах. Хочется, чтобы прижал к себе крепко и сказал, что все мои проблемы сущая ерунда. Мы со всем справимся. И проклятие снимем и отель построим. Будем жить долго и счастливо.
- Будем надеяться, - только и могу вымолвить, сглатывая горький ком в горле.
- Спасибо вам за Дару. Ей очень не хватает заботы и материнского тепла."
"- Надеюсь, вы найдете себе хорошую супругу. И она будет любить девочку. Если все получится, мы разорвем наш союз. Вы будете свободны и сможете взять себе новую жену. Кайли довольно приятная, только еще слишком молода.
- При чем здесь Кайли?
- Вы же на ней планируете женится? Или я ошибаюсь…
- Кайли сестра моего друга. Не больше. Если я и женюсь, то совсем на другой.
- На леди, что оставила вам перчатку? – спросила и невольно замерла в ожидании ответа.
- Если найду ее. А я ее найду! – Эрик крепко сжимает пальцы на моем плече. А я невольно улыбаюсь. Так и хочется воскликнуть – «Когда же ты меня узнаешь, милый?»
Перед сном захожу к Даре. Та уже в постели. Лежит, вытянувшись под одеялом.
- Спишь? А я хотела тебе сказку рассказать.
- Не хочу сказку. Просто посиди со мной.
Присаживаюсь на край постели и беру ее тонкую ладонь в свою руку. До чего же холодная.
- Мне маг сказал, что будет больно, но я должна терпеть. Я боюсь, Эллен…
Дара шмыгает носом. Я обнимаю ее за худенькие плечи. Знала бы она, как мне тоже за нее страшно. Но показывать нельзя. Поэтому говорю веселым голосом:
- Скоро все закончится. У тебя будет красивый дом. Уютный, который не надо будет каждый день скоблить снизу до верху. А внизу за холмом зазеленеют поля.
- И мы втроем будем там гулять, - подхватывает Дара.
- Конечно, - произношу, но тут же закусываю губу. Кого я больше обманываю. Ее или себя?
- Я потерплю, - вцепляется в мою руку Дара, - я сильная. Вот увидишь, даже не пикну.
- Я знаю, - шепчу ей, целуя в щеку. Смахиваю слезинку, скатившуюся по щеке. Напеваю песню, какой мама меня баюкала в детстве. Дара засыпает в моих руках. Сладко сопит, уткнувшись носом в подушку.
Выхожу тихонько. Спать рано.