Ночью в горах засвистела метель, перекрывая все остальные шумы — далекий рев реки, низкий гул машин, тихий шепот деревьев. В автобусе зашуршали сухие листья, словно прощаются лето и осень, готовясь к зимнему покоя. Уже не так высоко поднимается дорога, теряясь в сумерках, но она все равно кажется бесконечной....
– Не глупи, Илья.
– Ты специально собрал всех так рано?
Я обернулся и посмотрел на дядю. Внутри все кипело. Герман ответил спокойным взглядом.
– К чему оттягивать неизбежное? – на лице дяди появилась холодная улыбка.
Понятно. Решил и тут все сделать по-своему. Поиски затянул, время сбора перенес, что дальше? Постарается устранить Дашу?
Медведь разъяренно взревел внутри, а пальцы уже набирали сообщение. Только бы Славка успел. Он должен успеть, Дашка не может оставаться одна, ей нужна защита.
– Ну хватит, Илья, не злись.
Телефон коротко пиликнул, я прочитал короткое «Да» и посмотрел на дядю.
– Что ж, хорошо. Я выиграю этот бой. Но не надейся, что у тебя получится и дальше все контролировать.
– Тебя послушать, так я Пиночет какой-то, – хмыкнул Герман, и в его взгляде мелькнула грусть.
Наигранная, скорее всего.
– Я желаю тебе только добра, Илюша, – тихо сказал дядя. – Ты мне потом еще спасибо скажешь.
– Да что ты?
Держать себя в руках становилось все сложнее. Бурый как с катушек слетел, ревел внутри, хотел к своей Малинке, злился на Германа. Плохо. Нельзя срываться. Не сейчас.
– Так и есть, – ответил Герман и провел рукой по лбу. – Ладно, забудем о наших разногласиях. Не время ссориться, – уже тише добавил он. – Идем встречать гостей.
Я мысленно послал дядю к черту и шагнул вперед.
* * *Погода резко испортилась. К вечеру небо затянуло тучами, в воздухе запахло приближающейся грозой, деревья шумели листвой громко и тревожно. Зверь нервничал, чувствовал приближение боя, метался внутри, рвался на свободу.
Я обвел взглядом напряженные лица сидящих за столом членов клана. Приехали не все, только верхушка. Те, кто входил в двадцатку сильнейших: Бортниковы, Елисеевы, Кунцевы, Водниковы, Палицыны. Рогозины так вообще прибыли в полном составе: Виктор, его отец, два брата и дед, и это не считая Касима с его подручными.
Луна то скрывалась за тучами, то выплывала ненадолго, освещая окрестности. За столом все сильнее сгущалось напряжение.
Все молчали. Ждали Германа, но тот не торопился выходить из дома. Дядя любил эффектные появления, вот и сейчас тянул время, доводя всех до точки кипения.
Что ж, сейчас мне его стратегия только на руку. Можно оглядеться и просчитать варианты.
