В огромном пустом зале, где сидел величественный дракон, стена отражала его страшное присутствие. Я украдкой оглянулась на черную стену, обнаружив в ней своё отражение — зеркало или фокус-группа природы? Температура здесь должна быть безмерно высока для столь гладкой и теплой поверхности....
Она шевелила губами, произносила звуки, но лицо ее оставалось равнодушным.
— Что вчера было? Что Дракон сделал с тобой?
— Ничего. Он прогнал меня. Сказал, что вы ответите за обман.
Я прижала ладони к щекам. Обманула я, а расплачивается Иридия. Дракон сотворил с ней что-то ужасное. Что если он умеет забирать не только молодость своим кошмарным взглядом, но при желании способен выпить душу?
— Он издевался над тобой? — вопрошала я. — Заставлял смотреть ему в глаза?
— Нет. Ничего такого он не делал.
— Так что же с тобой, Иридия? — не выдержав, я встряхнула ее за плечи.
Голова подруги, пока я ее трясла, болталась как кукольная. От этого стало только страшнее, и я отпустила ее.
— Со мной все в порядке, — повторила она и легла обратно на подушки.
Поднявшись с кровати, я попятилась. Хотелось с воплями выбежать из спальни, но приходилось быть сильной. Никто кроме меня не поможет Иридии. Надо взять себя в руки ради нее.
— Что с ней? — шепотом спросила я у кормилицы.
— Она по ошибке хлебнула настойку чаровника.
— Это пройдет?
— Если выпьет противоядие.
— А если нет?
— Останется такой навсегда.
— Мне необходимо поговорить с Драконом, — заявила я.
Глава 10. Настойка чаровника
Поразительно, но кормилица не спорила. Пожав плечами, она приказала идти за ней. Я не настолько наивна, чтобы счесть это добрым знаком. Наверняка Дракон и сам пожелал меня видеть, но старуха обставила все так, словно она оказала мне милость. Хоть в такой малости, но я зависела от нее.
Кормилица вела меня прямиком к Дракону, который всего час назад на моих глазах убил десятерых. Что я чувствовала в этот момент? Да я умирала от ужаса! И только твердая уверенность, что без моей помощи Иридия не очнется, толкала меня вперед.
Дракон был в том же зале, где я его поцеловала. Одно это сбивало боевой настрой. Я дрожала как лист на ветру при взгляде на его широкоплечую фигуру. Что ему стоит снять повязку и оборвать мою жизнь? Тот факт, что я нужна для давления на отца? Призрачная надежда.
— Вот, — указала на меня кормилица, — привела девицу.
— Благодарю, — кивнул мужчина. — Теперь можешь идти.
Старуха ушла, и мы остались вдвоем. Впервые на моей памяти. Это тоже не придало мне смелости. Я не знала, с чего начать разговор. С требований? Угроз? Или сразу с мольбы? Сложный выбор.
Пауза затянулась. Я стояла и молчала, глядя в район груди Дракона, где предположительно находилось сердце.
