В огромном пустом зале, где сидел величественный дракон, стена отражала его страшное присутствие. Я украдкой оглянулась на черную стену, обнаружив в ней своё отражение — зеркало или фокус-группа природы? Температура здесь должна быть безмерно высока для столь гладкой и теплой поверхности....
Закрыла ли я ее в спешке? Не помню. А вот книгу точно с пола не подобрала. Забыла. Она — свидетельство моего проникновения. Даже если Эсфер сдержит слово и не сдаст меня, это уже неважно. Я сама только что себя сдала.
Ход мыслей Дракона известен: он прикидывает, где я слышала его имя. И наверняка догадывается, кто проболтался.
— Неплохо, — кивнул он и отпустил меня.
Я пошатнулась. Оказывается, все это время мужчина был моей опорой.
— Тебе удалось меня провести, — он выглядел раздосадованным. — Кто просил тебя шпионить? Княгиня? Разумеется, она.
— Она моя будущая свекровь, — напомнила я.
— Боюсь, вам не суждено породниться.
— Почему?
— Потому что ты выйдешь за другого.
Он не уточнил за кого, но я и так поняла: он, конечно, имеет в виду себя. Уверенность мужчины несокрушима. Это стена, в которую можно биться часами, а она даже трещинами не пойдет. Хуже всего, что он прав: я в полной его власти.
Я поникла. Дракон это заметил и попытался исправить ситуацию.
— Не будем ссориться, — сказал он. — Я вижу, ты хочешь узнать больше обо мне и моих землях. Я могу это устроить. Как насчет прогулки по окрестностям?
— С вами? — вернулась преграда, и я снова перешла на «вы».
— Я не кусаюсь, милантэ, — видя, что я сомневаюсь, он добавил: — Обещаю держать руки при себе.
— Хорошо, — кивнула, — я принимаю приглашение.
— В таком случае завтра с утра я зайду за тобой.
Из покоев Дракон я уходила в растрепанных чувствах. Что-то там случилось. Со мной, с ним. На мгновение мы как будто стали ближе. Причем не только в физическом смысле. Понравилось ли мне это? Сложно сказать. Но точно напугало.
То, что я испытала в объятиях Дракона, сбивало с толку. Никогда со мной такого не было! Меня утягивал водоворот эмоций. Я тонула и захлебывалась. Самое ужасное, я даже не пыталась выплыть.
Глава 16. Огненные земли
Коридор встретил безмолвием и голыми каменными стенами. Идя, я придерживалась за них, так как колени все еще дрожали. Из-за очередного поворота выскочила Иридия. Я едва не взвизгнула от испуга.
Подруга поджидала меня и вся извелась от волнения.
— Почему ты не предупредила о приходе Дракона? — пожурила я ее.
— Я предупреждала.
