- Ты че завис? – проникает в сознание насмешливый голос Игоря, - Юлька моя впечатление на тебя произвела?
- Дебил, - бормочу, поднимая со стола бокал и чокаясь с друзьями.
Расходимся ближе к полуночи. Стоя у такси, прикуриваю от Андрюхиной зажигалки.
- К соплячке своей поедешь? – спрашивает он Игоря.
- Нет, я домой… к Ленке. Юльке сказал, что в командировку уехал, - пьяно ржет друг, - все соки из меня высосала.
Прощаюсь с парнями и, сев в такси, пишу Маришке.
У нее уже глубокая ночь и она точно не позвонит, но я хочу слышать ее тихий шепот в трубке.
Ни звонка, ни ответа, и мне просто нужно добраться до дома, завалиться спать, а завтра встретить ее в аэропорту.
Устраиваю затылок на подголовнике, но в этот момент телефон оповещает о входящем сообщении. Машинально дернув рукой, смотрю на экран.
«Еще не спишь?» - спрашивает Инга.
Жму боковую кнопку и, вернув затылок на подголовник, закрываю глаза. Во рту разливается горечь разочарования.
Сплю. Уже сплю, любимая. На общение с тобой сил не осталось. Завтра.
Но следующее утро начинается препаршиво – со звонка дражайшего тестя.
- Заедь, дело есть, - без приветствия говорит он в трубку.
- До завтра не подождет? - так же резко отвечаю я.
- Не подождет! Не для лишних ушей!
Быстро одеваюсь и еду в загородный дом родителей жены. Тестя нахожу на заднем дворе. Упаковавшись в красную куртку и клетчатую утепленную кепку, он собирает граблями опавшую листву. В окне кухни мелькает тень его жены.
- Лопатина в Питер переводят, - говорит он без предисловий.
Почуяв, куда ветер дует, тут же весь подбираюсь. Выбив из пачки сигарету, закуриваю.
- Кого на его место?
- Сам как думаешь? – усмехается Филатов, продолжая скрести жухлый газон.
Возглавить Департамент развития энергетики?.. Сердце, сдурев, гонит кровь к голове. В ушах начинает шуметь.
- Протасов захочет своего посадить, но я знаю, как его прижать, - поглядывает на меня с прищуром, - к тому же я за тебя, как за специалиста, поручиться смогу.
- И когда?.. Когда Лопатин переводится?
- Месяц дорабатывает и сваливает.
Кивая, делаю затяжку. Если все получится, и меня назначат директором Департамента, я встану на одну ступень с тестем. А дальше сам, без оглядки на его планы и желания.
- Я вижу, возражений нет?
- Возражений не будет. Я готов.
Сразу от него еду в аэропорт. Ощущения от новости странные. Когда схлынула первая эйфория, в груди появилось непонятное давящее чувство. Природу его определить никак не выходит.
