– Слон подмигнул Харитону и теперь поинтересовался его мнением:
– А ты, брат, как на это смотришь?
– Ну, в таких делах я не советчик, дружище, – серьезно ответил Харитон, – мне показалось, она любит тебя со всеми потрохами. Так что решай сам.
– Любит, точно! И всю армию мне писала. Даже приезжала один раз.
– Да ты что? – удивилась Эльпида. – Мне она ничего не говорила. Такая скрытная…
– А тебе обязательно надо все доложить, – насмешливо заметил Харитон.
– А что такого? Мы ж подруги…
– Не обижайся, Эля, она никому не говорила о поездке. Боится, кто-нибудь сглазит наши отношения.
– Ой, ой, кто о них не знал! – воскликнула со смешком Эльпида. – С первого раза, как тебя увидела, сразу глаз положила. При одном виде твоем неровно дышала.
– Вот-вот! Оценила с первого взгляда, не то, что некоторые…, – весело бросил Слон и с намеком посмотрел на Эльпиду.
– Извини, дорогой, я в ее жизни появился раньше тебя. Эльпида положила на меня глаз еще когда мы все под стол пешком ходили. – Харитон цокнул языком. – Так я и попался.
– Что? Может жалеешь об этом? – жена посмотрела на Харитона пытливыми глазами. Брови нахмурились.
Митька-Харитон засмеялся.
– Смотри, Слон, ну, как тебе нравиться? Человек женился на ней, а она все сомневается.
Эльпида отвела пристальный взгляд. Улыбнулась Слону, подошла обняла Харитона.
– Ну, что ты! Слон знает, что на тебя многие облизывались. Вот я и переживаю, чтоб никто не увел.
– Конечно, ты права, Эля, смотри, парень он видный, – начал с подколкой Слон.
– Да, хватит вам обо мне, – прервал их Харитон. В голосе прозвучало раздражение. – Давайте лучше выпьем за принятое жизненно важное решение нашего дорогого друга.
Наступила небольшая пауза пока Харитон разливал. Слон поглядывал то на Эльпиду, то на Харитона.
– Ну, ребята, хорошо у вас, – произнес он после очередной рюмки, оглядывая кухню. А где же старики?
– Пошли в гости к Пантелею. Племянница моя скоро замуж выйдет. Сватали ее неделю назад.
– Да ты что! Ну, время летит! Давно ли сопливой девчонкой бегала? Сколько ж ей лет?
– Семнадцать, – ответила Эльпида. – И знаешь, кто посватался?
– Кто?
– Шембелиди Юрка, наш одноклассник.
– Хороший парень! С головой. Математик прирожденный. Сколько весь класс у него списывал… Помните? – Слон разлил водку еще раз, все выпили.
– Слушайте, все женятся, выходят замуж, – сказал он возбужденно, – скоро и меня такая участь постигнет. А ведь мы, Харитон, мечтали в холостых походить…
– Да, брат – все течет, все изменяется, – произнес философски Харитон, опустив голову и подперев ее рукой. – У нас вот-вот наследник родится…
– Или наследница, – поправила его Эльпида. – Расскажи, лучше, Алик, как там Дина? Давно не видела ее, соскучилась.