Эх, жил бы он зарубежом, открыл бы свой ресторанчик, с певцом или певицей, какая бы жизнь пошла! Вечный душевный праздник!
В семидесятые годы армяне интенсивно селились в Адлере так, что друзей и знакомых у Слона среди них было с избытком. Многие ребята рассказывали, что в Греции тоже очень большая армянская община, готовая помочь обжиться на первых порах. И какое же это везение, что там жил его родной дядя Гурген! Он то и ввел объявившегося племянника в круг Афинской армянской общины. Побывал Слон с Харитоном в семьях своих родственников, в армянских церквях, клубах, ресторанах и кафе.
Через неделю они поехали в Солоники к Харитоновым родственникам и, где Слон тоже должен был встретиться со своим троюродным братом, адрес которого дал дядя Гурген.
Салоники Слону понравились больше.
– Меньше суматохи, толкотни. Улицы прямее, похожи на Адлерские. В Афинах, мне кажется век проживи, не найдешь нужной дороги, заблудишься легко. А здесь нормально. Да и не так жарко, слушай. Там настоящая Африка!
И в самом деле, в столице Слон обливался потом, не успевал носовые платки менять. Пил постоянно. Даже Харитона опередил по количеству выпитых напитков.
Харитон смеялся:
– Бери с меня пример: человек я не толстый вот и легче переношу жару. Делай выводы, товарищ!
– Ничего, привыкну. Здесь чуть жарче чем в Адлере. – Слон вопросительно посмотрел на Харитона.
– Что? – спросил тот.
– Да вот, есть у меня мыслишка остаться здесь. Открыть свое дело, ресторан, например…
– Хватит тебе денег? На такое дело какие же деньжища нужны…
Слон наморщил лоб:
– Продам все!
– Ты не забыл, что «В Греции все есть?» – напомнил ему Харитон. – А мы, как ты знаешь, живем за счет фарцовки, дефицита, который кормит нас с тобой в Союзе. А здесь дефицита нет. На что мы будем жить?
Слон нахохлился. Кажется, вправду не все предусмотрел… Но, помолчав, он вдруг заявил:
– Знаешь, а я и не хочу, возить эти тряпки, драть тройную цену и на это жить. И бояться, что тебя засекут, повяжут. Не хочу оглядываться на милицию. Сыт я этим по горло. – Слон приставил ладонь к шее. – Я хочу почувствовать себя хозяином какого-нибудь серьезного дела.
Слон даже остановился. Бросив взгляд на Харитона, он тут же отвел глаза. Он и сам не ожидал, что может встать в оппозицию с верным другом. Боялся, что тот может обидеться. Харитон, выслушав его тираду, помолчал, видимо переваривая сказанное, и, неожиданно, поддержал его:
– Хорошо, согласен. А мне чем заняться?
Слон сразу же нашелся, как будто ответ его был заготовлен давным-давно.
– Открой магазин. А Анастасию пусти петь в мой ресторан.
Харитон насмешливо мотнул головой:
– Эк, ты размахнуться хочешь…
– Ну, давай оба откроем рестораны. В разных районах города. Я вот присмотрел себе местечко на Вардари.