Молодой человек нашел в себе силы вернуться в прошлое, живя на даче у покойной бабушки. Дом в железнодорожном поселке и квартира в городе оставались пустыми после смерти ее старого хозяина. Михаил Петрович начал преобразывать участок, чтобы зимой можно было жить там же, где он провел дни своей юности. Его труды придают уют маленькой деревенской дачи, словно возвращаясь в сердце забытого детства....
Чувствовалось, что раньше квартиру любили, заботились о ней, стирали к празднику занавески, обновляли обои, красили окна. Но это было давно. А потом с некоторых пор хозяева потеряли интерес к квартире да и вообще к жизни. Теперь нет еще полного запустения, но при внимательном рассмотрении видны были пятна на потолке, криво висящая картина, какой-то хлам на шкафу…
Все так и есть, подумал Сергей. Раньше тут жили двое супругов, жили долго и, по всему выходит, дружно. А когда этот тип Барсуков ушел к другой, у хозяйки квартиры пропал интерес к жизни, не для кого стало наводить уют.
Татьяна села на диван, не снимая пальто, только расстегнула верхнюю пуговицу.
– Итак, – начал Сергей, – можете еще раз взглянуть на мое удостоверение. А теперь ответьте мне, кем вам приходится гражданка Соркина и что вы делаете в ее квартире?
– Цветы поливаю, – процедила Королева.
Действительно, цветы в наличии. И похоже, что Татьяна Валентиновна не врет. Пришла она сюда явно после работы, наскоро полила цветы и собиралась уже уходить.
– Цветы, значит, – повторил Сергей, – а хозяйка, значит, скоро придет… Пыль бы хоть вытерла…
Он осмотрел комнату, стараясь не поворачиваться к этой ненормальной спиной – черт знает, что ей придет в голову, еще стукнет по голове стулом или вон тем цветочным горшком.
– Не морочьте мне голову! Где она? – угрожающе взглянул он на Королеву.
– Она уехала к родственникам.
– Куда уехала и когда вернется? – рявкнул он, уже понимая, что дело проиграно, он ее упустил.
– Она… в Израиль, к родственникам, погостить… она давно собиралась.
– Когда уехала?
Татьяна назвала дату – пятнадцатое ноября, это через два дня после убийства Мадам Джакузи.
– Я не понимаю, в чем дело, – заговорила Королева, – при чем тут тетя Неля?
– Ах, вот как! – Сергей даже подскочил на диване. – Значит, Соркина – тетя Неля и есть? Почему ты так ее зовешь?
– Она говорила, что в детстве ее называли Анелей, бабушка у нее была полька, вот и получилось – Неля.
– Так.
