Автор
Неуместное спокойствие не могло унять охвативший всех охотников тревогу. Вокруг – мир знакомый и затерянный одновременно: горы, леса, травяные склоны - все это кажется родным, но запахи незнакомы. Стая чувствует, что в мире произошло что-то необычное, о чем они даже не могут догадываться, поднимаясь над безмолвной равниной и густыми зарослями к горизонту....
– Что еще ты понял?
Несколько секунд Лео пристально смотрел на адигена, после чего улыбнулся:
– Вы раскололи Тыкву? – И вздохнул: – Напрасно я ему доверился.
– Я хорошо знаю таких людей, как ты, капитан, – небрежно произнес Помпилио. – Ты пытаешься извлечь прибыль из всего, до чего можешь дотянуться, и рассматриваешь Ахадир в качестве отличного шанса обрести капитал.
– Мне давно пора на пенсию, мессер. – Мон неловко поерзал в кресле. – Мне шестьдесят два года, а я до сих пор не смог остепениться. И вовсе не потому, что мне нравится быть контрабандистом.
– Ты мог продать цеппель.
– «Дедушка» заложен… к тому же много за него не дадут.
– Согласен. – Пауза. – Ты видел звездное небо, капитан, и еще увидишь, поскольку нам предстоит отсюда выбраться. Но у тебя нет уверенности в том, что потом ты сможешь отыскать путь на Ахадир. Ведь так?
– Я представляю, в каком секторе Герметикона мы находимся. Остальное зависит от упорства.
– Ты говорил, что видел скопление Зоды, ты лгал?
– Да, мессер.
Мон ждал взрыва, однако адиген отнесся к его заявлению весьма хладнокровно.
– Тыква сказал, что ты нацелился на двести тысяч цехинов и предложил ему войти в долю. Сейчас Тыква вне игры, а я даю слово, что ты получишь сто тысяч.
– От вас?
– От Астрологического флота. Или Герметикона. Или Лингийского союза – неважно. Важно то, что ты получишь сто тысяч цехинов, небольшой домик на Линге и новые документы.
– Под охраной.
– В достатке и благополучии.
Заманчиво, весьма заманчиво, однако следовало прояснить еще кое-что.
– Предложение действительно только в том случае, если потом мы сможем отыскать Ахадир? – уточнил старик. – Вдруг не получится?
– В этом случае я куплю у тебя «Дедушку Джо» из личных средств, – пообещал Помпилио.
– По моим оценкам, он стоит двадцать пять тысяч.
– Ты получишь тридцать.
Небольшой домик на Линге, спокойная старость и благодарность знатного адигена… Лео кивнул:
– Вам нужен помощник, мессер?
– Да.
– Он у вас есть.
– У нас нет никакой уверенности в том, чем занимается сейчас Помпилио, – хмуро произнес Алокаридас. – Возможно, он со своими людьми разрабатывает план побега.
– Возможно, – хладнокровно согласилась Старшая Сестра. – Но он понимает, что мы полностью контролируем ситуацию, и я не представляю, как Помпилио сможет покинуть Ахадир.
