Автор
Неуместное спокойствие не могло унять охвативший всех охотников тревогу. Вокруг – мир знакомый и затерянный одновременно: горы, леса, травяные склоны - все это кажется родным, но запахи незнакомы. Стая чувствует, что в мире произошло что-то необычное, о чем они даже не могут догадываться, поднимаясь над безмолвной равниной и густыми зарослями к горизонту....
– То есть ты – убежденный сторонник слепого подчинения?
– Кому?
– Мы просто разговариваем, Петер, обсуждаем твои взгляды на жизнь, – улыбнулся Осчик, проклиная про себя тупость дунбегийца. – Они мне интересны.
– А почему я стал вам интересен, синьор Вальдемар?
– Потому что Компания огромна, Петер. Мы ведем дела по всему Герметикону и заинтересованы в помощи толковых людей.
– Таких, как Вандар?
– Менее наглых, – очень тихо произнес Осчик. Выдержал короткую паузу, чтобы смысл ответа дошел до старпома, и легко продолжил: – Возвращаюсь к вопросу: только мне показалось, что капитан проявил странную лихость?
– Хотите сказать, что разочарованы его действиями? – До Хеллера наконец-то дошел намек галанита.
– Немного удивлен. – Осчик вздохнул. – К тому же из наших отношений почему-то исчезла былая искренность. Капитан не доверяет мне, что обидно, и даже сверхважное дело его не оправдывает. На кону большая сумма, но ведь это не повод лишать доверия старого друга, не так ли?
– Вы были друзьями?
– Хорошими знакомыми.
– А на что может рассчитывать ваш друг, синьор Вальдемар?
Рыба проглотила наживку.
Осчик задумчиво потер подбородок и веско, но несколько пространно ответил:
– Как показывает опыт, каждому человеку что-нибудь нужно, у каждого есть заветное желание. Кто-то хочет стать знаменитым, кто-то – богатым… Вопрос в том, что не всегда мечты можно реализовать собственными силами, и тогда на помощь приходят друзья.
– Возможности которых позволяют осуществить заветное.
– Ты схватываешь на лету, Петер, мне это нравится.
– Согласен.
«Какой же ты кретин!»
– Вандар очень серьезно относится к экспедиции, – помолчав, произнес Хеллер.
– Я заметил.
– Он говорит, что мы заработаем полмиллиона цехинов.
– Но и команда велика, не так ли? Сколько у вас людей? Тридцать? Сорок?
– Теперь пятьдесят.
– Получается весьма скромно.
Тут Осчик погорячился: десять тысяч цехинов – сумма внушительная, с ней вполне можно уйти на покой.
– Вынужден признать вашу правоту, синьор Вальдемар, – пробормотал Хеллер.
– Вандар не дурак и тоже все понимает, – продолжил Осчик. – Вот и получается, что у капитана есть два выхода: или потратить колоссальную премию на развитие бизнеса, например, на приобретение списанного импакто. Или же постараться обмануть команду и присвоить деньги.
– Каким образом? – заволновался Хеллер.
