В глубинах забытого древнего монастыря скрываются силы невероятной мощи. Здесь живут потомки древних колдунов, хранившие тайны красных свитков магии. Прикосновение к одной из этих свиток может изменить судьбу не только владельца, но и всей планеты.
Алек, маячивший за спиной Магнуса, громко откашлялся.
– Весьма польщен, однако, как ты можешь видеть… и слышать, я уже занят.
– Жаль, – протянул дриад и пальцем ткнул сатира в грудь. – Это сам Магнус Бейн!
Даже не взглянув на планшет, сатир ответил:
– Магнус Бейн на вечеринку не приглашен. Якобы из-за того, что он встречается с Сумеречным охотником.
Дриад с извиняющимся видом улыбнулся чародею и Алеку.
– Иш-най на Умеречный охот-шай! – громким театральным шепотом обратился он к сатиру. – Этот Умеречный охот-шай прямо здесь, и он слыш-хай тебя-йай!
– Ага, и он разгадал ваш секретный язык, – сухо произнес Алек.
Магнус с оскорбленным видом обернулся к своим спутникам.
– Поверить не могу, меня не пригласили на вечеринку! Я Магнус Бейн! Даже эти парни меня знают.
– На какую вечеринку? – спросила Шинь Юнь.
– Прошу прощения, – продолжал Магнус, – дайте мне пару минут, мне нужно прийти в себя. Нет! Вечеринка, на которой не желают видеть Алека, меня совершенно не интересует.
– Магнус, что это за вечеринка? – настойчиво повторила Шинь Юнь.
– По-моему, Шинь Юнь находит это весьма странным, – медленно произнес Алек, обращаясь к Магнусу, – но в бывшей штаб-квартире «Багровой Руки» устроен прием для жителей Нижнего Мира.
– Ты, – командным тоном обратилась Шинь Юнь к дриаду. – Объясни, что он там сказал по поводу вечеринки!
На лице дриада появилось озадаченное выражение, но он вполне охотно ответил.
– Сегодня будет бал-маскарад, празднование поражения Валентина Моргенштерна в Смертельной Войне. Это огромное здание только что освободилось, и один маг арендовал его для большой гулянки. Будут существа со всех концов Нижнего Мира. Мы приехали на поезде из Парижа, нас был целый вагон. – Он гордо выпятил грудь, и светло-зеленые щеки стали изумрудными. – Знаете, если бы существа Нижнего Мира не объединились, чтобы дать ему отпор, то над всем миром нависла бы смертельная угроза.
– Сумеречные охотники участвовали в той войне, – заметил Алек.
Дриад небрежно махнул рукой, и листья у него на запястье затрепетали.
– Да, я слышал, что они нам помогли немного.
– Значит, на этот праздник прибудет много народу? – спросил Магнус. – Я надеялся встретиться с одним своим другом, чародеем. Его зовут Мори Шу. Он есть в списке?
Магнус услышал, как Шинь Юнь у него за спиной резко втянула воздух сквозь зубы.
Сатир пошуршал бумагами."
"– Да, есть такое имя. Однако кто-то мне говорил, что он вряд ли придет, потому что вроде бы недавно залег на дно.
