Автор
На высоких ступенях Белого дома и у углов Променады, огибающего Солнечную комнату, прячется старый след. Если повезло и нажать на правильный кусочек облицовки, можно достичь тайного сообщения — оттиснутого ключом или даже заточкой канцелярского ножа, угнанного из Западного крыла. В этом закрытом мире сплетен и слухов скрывается невероятная правда о президентских семьях....
До омерзения обаятельное лицо Андерсона Купера маячит на экране над головой, словно пушка во время «Голодных Игр», объявляя, что они готовы огласить результаты Флориды.
– Давайте же, ублюдки с тирами на заднем дворе, – бормочет Захра себе под нос рядом с Алексом, когда он присоединяется к остальным.
– Она только что сказала про тир на заднем дворе? – спрашивает Генри, прильнув к уху Алекса. – Разве такое разрешено?
– Тебе еще многое предстоит узнать об Америке, дружище, – шутя говорит ему Оскар.
Экран вспыхивает красным – РИЧАРДС – и повсюду раздается коллективный стон.
– Нора, что у нас с цифрами? – спрашивает Джун, обернувшись к ней со слегка безумным взглядом. – Я больше по словам.
– Что ж, – произносит Нора, – на данный момент нам просто нужно перевалить за 270 голосов или сделать так, чтобы Ричардс не смог перевалить за 270 голосов…
– Да, – нетерпеливо перебивает ее Джун, – я знакома с тем, как работают избирательные коллегии…
– Ты сама спросила!
– Я же не имела в виду, что нужно поучать меня!
– Ты такая горячая, когда так злишься.
– Можем мы сосредоточиться? – встревает Алекс.
– Ладно, – отвечает Нора и встряхивает руками. – В общем, прямо сейчас мы можем перевалить через 270 голосов с Техасом или Невадой и Аляской вместе взятыми. Ричардсу же необходимо заполучить все три этих штата. Так что никто из нас еще не вышел из игры.
– Так теперь мы должны одержать победу в Техасе?
– Только пока не объявят результаты Невады, – отвечает Нора, – которые всегда задерживаются.
Едва она успевает договорить, как на экране снова появляется Андерсон Купер с последними новостями. Алекс на мгновение задумывается, каково это – видеть в своих будущих кошмарах Андерсона Купера.
НЕВАДА: РИЧАРДС.
– Вы, мать вашу, издеваетесь?
– Теперь это необходимое условие…
– Тот, кто отвоюет Техас, получит президентское кресло, – произносит Алекс. После тяжелой паузы Джун говорит: – Пойду заем стресс холодной пиццей в штабе.
И она тут же исчезает.
К 12:30 никто не может поверить, что до этого дошло.
За всю историю результаты голосований в Техасе не задерживались так долго. Был бы это другой штат, Ричардс, вероятно, уже признал бы поражение.
Луна беспокойно расхаживает по комнате. Отец Алекса весь вспотел в своем костюме. Джун пропахла пиццей на неделю вперед. Захра вцепляется в телефонную трубку, крича на кого-то по автоответчику.
