Я же, заметив приближающегося ко мне молодого рыжеволосого парня с решительной улыбкой на вполне симпатичном лице, ринулась в безопасный уголок за колоннами – давно его для себя присмотрела! Там было безлюдно, и я вполне могла провести остаток этого вечера без ущерба для собственной нервной системы.
А знакомиться… Как-нибудь в другой раз!
Только вот далеко уйти мне не дали – я наткнулась на еще двух молодых людей. Первого, обладателя россыпи наивных веснушек на бледной коже, звали Уго Рамуссен, он был сыном кого-то из городской знати Фрисвиля – то ли маркиза, то ли графа.
Запомнила, когда нас представили, а он слишком уж пялился в вырез моего золотого платья. Имени второго – симпатичного брюнета с карими глазами – я так не вспомнила, но он мне помог. Виллем Даннер, назвался он, единственный сын главы Торгового Союза Фрисвиля.
Сбежала и от них, сославшись на то, что меня зовут родители, но я очень скоро к ним вернусь.
Ага, обязательно!.. Заглянула в Танцевальный Зал – нет, Робер меня не звал, кружил в танце Эльсану, смотрел на нее и не мог насмотреться, – поэтому я решительно отправилась к бабушке.
Петра Вестерброк сидела в дальнем углу Красного Зала на мягкой софе, обложившись атласными подушками, с неизменным бокалом в руках. Рядом с ней расположились дамы крайне преклонного возраста – примерно такого же, как и у нее. Старушки увлеченно прикидывали, от кого именно забеременела Эльсана восемнадцать лет назад.
Ведь она могла выносить ребенка как от Эрика, так и от Робера! Эрик, по версии Петры, которую знал уже весь город, уперся, отказавшись меня признавать, поэтому тайно передал девочку Роберу, а малышку объявили мертвой. Но Эрик был идиотом, а я – истинная Вестерброк! Только посмотрите на мой волевой подбородок, разрез глаз и… Изящные ручки!
И старушки принялись на меня смотреть, прикладывая к глазам лорнеты.
Я же почувствовала себя выставочной лошадью – оставалось лишь заржать и зацокать копытами! На этом мое сходство с непутевым Эриком Вестерброком заканчивалось, но бабушка явно собиралась отыскать еще. Еще и еще.
Не выдержав, сбежала и от них. Ринулась было прятаться в вожделенный угол, фальшиво улыбаясь спешащему ко мне Уго, но тут наткнулась на Виллема, подкараулившего меня за центральной колонной.
