Взгляд его был устремлен на обшарпанную дверь камеры.
— Наверно, да.
— Ну, конечно, тебе чертовски страшно, Джонни. Я, например, очень боюсь. Помню, в детстве мы с ребятами шли однажды по берегу реки неподалеку от нашего района. Река вздулась. Целую неделю дождь моросил не переставая. Это было сразу после войны, и в округе было много разрушенных домов. Мы направились к верховью реки, и дошли до сточной трубы. Я играл с ребятами постарше. Не знаю почему. Они глумились надо мной во всех своих дурацких играх, но я продолжал с ними водиться.
Наверно, мне нравилось играть с ребятами, которых смертельно боялись мои сверстники. И поэтому, хотя старшие обращались со мной как с последним дерьмом, благодаря им я получил возможность помыкать младшими. Понимаешь?
Я кивнул, но он на меня не смотрел.
— Труба была не очень широкая, но длинная и находилась высоко над рекой. Они сказали, что я должен первым перейти по трубе через реку. Боже, как я испугался! Черт возьми, я был так напуган, что ноги перестали меня слушаться и я застыл на полпути.
А потом из моих коротких штанишек потекла по ногам моча. Они это заметили и засмеялись. Они смеялись надо мной, а я не мог убежать, не мог пошевелиться. Потом они ушли, бросив меня там.
Я вспомнил смех, который слышал, когда меня волокли прочь от вертолета.
— А с тобой в детстве бывало когда-нибудь такое, Джонни?
— По-моему, нет.
— Тогда какого черта ты пошел в армию?"
"— Хотел удрать из дома. Видишь ли, мы с отцом не ладили.
Он больше любил моего младшего брата. Я чувствовал себя лишним.
— У меня никогда не было брата.
— У меня тоже — в настоящем смысле слова. У меня был соперник.
Сейчас я выведу его из этого состояния.
Не смейте.
Это ничего нам не дает.
Не прерывайте его.
— Чем занимался твой отец, Джонни?
— Он был гипнотизером. Заставлял людей подниматься на сцену и совершать дурацкие поступки.
— Ты шутишь!
— Это правда. Брат собирался пойти по его стопам, а я — нет. Вот я и ушел из дома.
Нельзя сказать, что они по этому поводу очень сильно горевали.
Рив фыркнул:
— Если нас выставят на продажу, на ценнике придется написать «товар подпорчен», да, Джонни?
Это меня рассмешило, я смеялся дольше и громче, чем следовало. Мы обняли друг друга за плечи и сидели так, согреваясь.
Спали мы бок о бок, мочились и испражнялись в присутствии друг друга, вместе пытались делать зарядку, вместе решали несложные головоломки и вместе старались выжить.
