— Пойду съем это за своим столиком, ладно, Джимми?
Стивенс не мог поверить своему счастью:
— Ну конечно, Детина, отлично!
— Ну, тогда будь здоров!
И с этими словами Детина удалился, остался лишь слабый запах грудинки с фасолью. Стивенс заметил, что перед ним стоит бармен, протягивая руку, лоснившуюся от жира.
— Два шестьдесят, — сказал он.
Стивенс вздохнул. Пускай это будет расплатой за приобретенный опыт, подумал он, отдавая деньги, или за похмелье. Вечеринка, однако, того стоила — ведь он познакомился с Джоном Ребусом.
А тот, оказывается, дружен с Джилл Темплер. Дело все сильнее запутывается, но становится интереснее.
Ребусом, безусловно, стоит заняться, хотя на брата он ничуть не похож. С виду кажется вполне честным малым — но разве по внешности продажного полицейского распознаешь? Значит, Ребус встречается с Джилл Темплер. Стивенс вспомнил ночь, проведенную с ней, и содрогнулся. Тогда он был далеко не на высоте.
Он закурил сигарету, вторую за день. В голове по-прежнему был туман, но желудок вроде слегка успокоился.
Быть может, спустя какое-то время он даже поест. Ребус производит впечатление крепкого орешка, правда, не такого крепкого, каким, очевидно, был лет десять назад. Вот сейчас он, скорее всего, лежит в постели с Джилл Темплер. Повезло подлецу! От бессильной ревности желудок Стивенса сделал молниеносное сальто, и Джим поспешил затянуться. Сигарета придает ему бодрости и сил — и пусть при этом она превращает его внутренности в клочья копченого мяса. Наплевать! Он курит, потому что без сигарет не может думать.
А в данный момент он как раз задумался.
— Эй, налейте-ка мне двойную!
— Снова апельсинового сока? — вежливо осведомился бармен.
Стивенс уставился на него, не веря своим ушам.
— Не валяйте дурака, — сказал он. — Виски. «Граус» — если содержимое соответствует этикетке.
— Мы здесь такими фокусами не занимаемся.
— Рад слышать.
Он выпил виски и почувствовал себя лучше. Потом ему опять стало хуже. Он пошел в туалет, но от тамошнего запаха его затошнило. Тогда он наклонился над умывальником и с огромным усилием выдавил из себя несколько пузырящихся капель желтоватой жидкости.
Пора ему завязывать с выпивкой. Пора завязывать и с куревом. Выпивка и курево медленно убивают его, и все же только с их помощью он еще остается в живых.
Обливаясь потом, чувствуя себя старше своих лет, он подошел к столику Детины Поудина.
— Вкусный был завтрак, просто классный, — сказал неуклюжий верзила, и глаза его засветились радостью, как у ребенка.
