Старший лейтенант корчился от холода, его сердце колотилось так громко, словно оно знало об этой встрече и ждал шока. Воцарилась тишина; даже дежурный бессильем умирал на пороге своей кабинета, а Корнев медленно приходил в себя после того, как услышал строгое приказание - бросить курить....
Мальчишки подходили, кто галантно, а кто и неловко, стали приглашать своих таких же, как и Настя, разряженных одноклассниц. Девчонки, кому не хватило кавалеров, тут же разбились на пары и стали танцевать друг с другом.
Теребя бабушкину брошь, Настя впервые пожалела о том, что так и не подружилась ни с кем из девчонок и сейчас по всей видимости останется в гордом одиночестве, пока другие будут кружить в танце. В этот момент произошло непредвиденное. Лёшка Вишняков вдруг закинул назад свою густую чёрную чёлку, решительно приблизился к Насте.
- Потрясающе выглядишь! - сказал Лёшка без малейшего намёка на улыбку, - нефритовый цвет очень подходит к твоим глазам.
Настя постоянно уверяла себя, что если Лёшка Вишняков подойдёт к ней и начнёт ухаживать, то она тут же даст ему отпор. - Этот Дон Жуан получит у меня такую взбучку! - говорила сама себе Настя, - что она всегда забудет ко мне дорогу.
Однако сегодня вместо того, чтобы грубо отшить наглеца, девушка на мгновение потеряла дар речи.
- Ты это о чём? - её язык заплетался.
- Я про платье. В Китае нефрит ценится выше золота, его называют камнем жизни и приписывают ему магические свойства. Внук великого завоевателя Тамерлана установил на могиле деда нефритовую плиту и сделал на ней надпись, которая гласила - кто потревожит прах великого воина, тот вызовет на свою землю войну.
Немного придя в себя, Настя постаралась взять себя в руки:
- Ты мне пришёл про Тамерлана рассказать?
Лёшка впервые улыбнулся и протянул руку:
- Нет, я просто хочу танцевать.
Коснувшись его пальцев Настя почувствовала как у неё снова закружилась голова. Она хотела вырвать руку, но Лёшка уже тянул её в круг. До этого она ни разу не танцевала с парнями и почувствовав сильную руки напряглась. Он держал её уверенно и вскоре Настя почувствовала облегчение. Её ноги сами двигались, спина изгибалась и дыхание с каждым движением становилось всё чаще, и чаще. Сквозь пелену, охватившую её, она видела беглые завистливые взгляды сверстниц, потом всё вдруг кончилась, и когда Лёшка проводил её на прежнее место и отошёл, Настя почувствовала опустошение.
После танго, снова выступила директриса, затем стали выдавать аттестаты. Настя чувствовала как дрожат её руки, как по спине течёт холодная капля, а внизу живота горит огонь. И тут случилось страшное. Лариса Фёдоровна выкрикнула её фамилию, Настя вздрогнула и взошла на возведённый перед парадным постамент, где происходила вручение диплома.
