Старший лейтенант корчился от холода, его сердце колотилось так громко, словно оно знало об этой встрече и ждал шока. Воцарилась тишина; даже дежурный бессильем умирал на пороге своей кабинета, а Корнев медленно приходил в себя после того, как услышал строгое приказание - бросить курить....
Как только из за поворота показался трамвай, Настя побежала к остановке, в этот самый момент туфли её и подвели. Каблук подломился и Настя, припав на левую ногу, застонала. От боли пришлось возвращаться домой и надевать повседневные, потрёпанные сандалии. Очередной трамвай ей пришлось дожидаться ещё целых полчаса. В управление Настя приехала только в 09:30. У самого входа в актовый зал, Настю остановил стоявший у дверей дежурный по управлению Гриня Голобородько. Облачённый в парадную форму, бывший командир сапёрного взвода, а ныне заместитель начальника дежурной части, охранял дверь в актовый зал вытянувшись в струнку, и гремят тремя медалями на широкой груди.
- Торжественная часть давно началась, - величало пояснил Голобородько, - Корнев приказал опоздавших не пускать!
- Всё так уж строго? - возмутилась Настя. Голобородько пожал плечами, скривил недовольную гримасу и прошептал:
- В зале полно начальства, начальник главка с двумя замами, представители партбюро прикатил, даже сам главный прокурор явился, чтоб ему пусто было.
Настя понимающие усмехнулась и прихрамывая направилась к своему кабинету.
- Куда вы? - крикнул ей вслед Голобородько, - все кабинеты закрыты.
Настя обернулась:
- Да вы не переживаете, когда в залах наговорятся, самое интересное начнётся, концерт, фотографирование на фоне здания, даже танцы запланированы, так что поспешите и все кавалеры ваши.
И этот туда же! - Настя посмотрела на свою опухшую лодыжку, - только танцев ей сейчас не хватало.
- Здравствуйте Настя! - к дверям подошёл Веня Костин, как всегда взъерошенный, цепкий взгляд, но губы надуты и хмурится.
- Не Настя а Анастасия Игоревна. Здравствуйте Вениамин. Что опоздали на торжественную часть?
- Да я с семи утра в управлении. Наш Зверь зачем-то решил меня праздник работой загрузить. С восьми часов в архиве проторчал.
- Нашли что искали?
Да так, немного. А вы значит опоздали? Чего же вы так? Павел Васильевич мне вас в пример ставил, говорил, что вы никогда не опаздываете.
