В аптеке "Амулеты и Артефакты", где дамы выбирают подвески и рунные колечки, происходит ссора между хозяйкой и покупательницей. Вдали от шума веселой толпы стоит улочка, где ждет своего клиента необычный мастер — он известен тем, что делает чудесные предметы для защиты. Это кромешник, а его светлое чудо может перевернуть весь мир....
Похоже, он расслабился, поняв, что я не собираюсь визжать от ужаса и падать в обморок от потрясения.
Итак, Мэтт периодически становится огромной пантерой с мощными лапами и большими клыками. Нужно привыкнуть к этой мысли. Окрас интересный — черная, похожая на мрак шерсть отливала серебром. Световая иллюзия?
— Будучи зверем, Мэтт нападал на кого-то?
Мой вопрос не понравился обоим мужчинам: тот, что в клетке, возмущенно фыркнул, встопорщив длинные усы.
Его побратим и вовсе рассердился:
— Если бы Мэтт кого-то убил, орден его ликвидировал бы!
Я задала провокационный вопрос:
— Тогда почему вы держите его в клетке? Он ведь не опасен!
Рыжий помолчал немного и холодно сообщил:
— Мэтт не помнит, что делает в облике зверя.
Обиделся за побратима? Ну и пускай, мне нужно собрать данные, так что потерпит неудобные вопросы.
— Я знаю, что раньше в орден принимали фрегов. Неужели у них тоже были проблемы с оборотом?
— Мэттхольд — не фрег, его родители были обычными людьми с сильной магией.
Я вспомнила своего далекого предка и уточнила:
— А дедушка с бабушкой?
— Тоже люди.
— А прадедушка с прабабушкой?
— И они чистокровные люди, — терпеливо ответил Ярвуд. — Мы проверяли родословную Мэтта еще до того, как уснули. Превращение в зверя — это дар богини, хотя он так и не считает.
Интересно. Почему мне не верится? Почему кажется, что по родовому древу Мэтиас потоптался кот?
— Я могу побыть с Мэттом наедине?
Рыжий с готовностью кивнул.
— Только к клетке не приближайтесь. Сейчас принесу вам кресло.
— Спасибо.
Остановившись у двери, он уточнил:
— Может, хотите еще что-нибудь?
— Нет, благодарю.
Остро хотелось остаться наедине с Мэттом, я едва дождалась, когда за рыжим кромешником закрылась дверь.
Подойдя к клетке почти вплотную, опустилась на колени. Черный зверь с интересом ждал, что последует дальше.
— Я нашла тебя, Мэтт, как и обещала. Но целовать? Нет, не буду, пока ты кот.
Зверь фыркнул и повернулся боком.
Уловка не сработала, ладно.
— Превращайся, поговорим и… не только.
Полный игнор — зверь отошел к стене и улегся, демонстративно показывая, что думает о моем предложении.
Ничего, я немного понимаю котов, добьюсь своего.
Опыт общения с котиками не помог с большим котом. Нет, со зловредным котищей!
Время шло, а он не превращался. Я попу отсидела в жестком кресле, и язык отваливался от монолога.
