В аптеке "Амулеты и Артефакты", где дамы выбирают подвески и рунные колечки, происходит ссора между хозяйкой и покупательницей. Вдали от шума веселой толпы стоит улочка, где ждет своего клиента необычный мастер — он известен тем, что делает чудесные предметы для защиты. Это кромешник, а его светлое чудо может перевернуть весь мир....
Как избавиться? Только лишив его флера загадочности, узнав лучше. Если греза обретет плоть и кровь, она утратит силу. Очень на это надеюсь."
"Остаток времени до вечера я провела, как в тумане, делая все машинально, впрочем, как и предыдущие дни.
Хватит жить в дурмане! Я должна его найти, если хочу вернуть былой покой.
Быстро одевшись, велела Барту:
— Стереги дом! Я скоро вернусь.
Город еще не зажег магические фонари, а я уже брела по его мокрым, усыпанным алой и оранжевой листвой улицами. Дворники не справлялись с обязанностями: только убрали, а клены и дубы сбрасывали еще немного своего празднично-печального одеяния.
На душе тоскливо, муторно. И одновременно в сердце царила надежда на чудо. Странная в этом году осень.
Я подставила лицо мелкому ледяному дождю. Щеки все равно горели, не желая охлаждаться.
Какая же я глупая! Как очарованная, уже третий вечер гуляю по темному Квартену, надеясь, что встречу своего спасителя. А ведь даже в шестнадцать лет не страдала подобными романтическими бреднями!
Хватит неприкаянно выискивать незнакомца в каждой подворотне, высматривать в тенях!
Чудо, что он проходил неподалеку от моего дома и спас от наемников, напавших в тот страшный вечер.
Да, не видела, но зато в память навсегда въелся мягкий, как драгоценный мех, голос: «Ты удивительная, кошечка, хочется убедиться, что настоящая, моя воплотившаяся мечта».
Кстати, откуда он узнал мой адрес, раз не приставленный телохранитель? Здравая мысль после трех дней наваждения. Сейчас вернусь домой и хорошенько ее обдумаю.
Жаль, до дома дойти было не суждено.
— Не ори, — шепнули из темноты.
Стальные руки сжали талию, и меня, обездвиженную, затянуло в темноту.
Тошнота, холод... И вновь свет. Слабый, почти полумрак.
Межпространственный прыжок прошел успешно.
Меня бережно поставили на каменный пол — я поняла это, услышав, как цокнули металлические набойки на каблуках моих сапожек.
Попыталась обернуться — похититель не позволил, удержал за плечи.
— Пойдем.
По своей воле двигаться я не могла — все еще действовало заклинание оцепенения. И похититель заставил пойти вперед, аккуратно подталкивая.
Нет, это точно не мой незнакомец, сомнений больше нет. Голос может охрипнуть, но руки совсем другие. Мой кромешник прикасался нежно, с трепетом.
