В аптеке "Амулеты и Артефакты", где дамы выбирают подвески и рунные колечки, происходит ссора между хозяйкой и покупательницей. Вдали от шума веселой толпы стоит улочка, где ждет своего клиента необычный мастер — он известен тем, что делает чудесные предметы для защиты. Это кромешник, а его светлое чудо может перевернуть весь мир....
— Угадайте, Филиппа, вы же умная девушка.
Издевается. Здесь один вариант ответа: ему нужен сильный артефактор.
— Дайте подумать... Судя по комплиментам, вы сражены моей несравненной внешностью и решили позвать замуж?"
"Он не донес вилку ко рту, застыл, а затем расхохотался.
— Вы бесподобная девушка, Филиппа! Давно я не ощущал себя настолько живым.
Какая странная метафора...
И тени у стены она тоже не понравилась — тьмы стало больше, то, что казалось темным облаком, обзавелось десятком чутких щупалец.
Определенно, меня оберегали и пришли спасать! Обязательно поблагодарю за присмотр зятя.
— Итак, господин Вирекс, зачем вы пригласили меня в гости?
Назвать так похищение человека... да я сама дипломатичность!
— Вы нужны мне, Филиппа.
Тьма у стены будто иглами ощетинилась. Ревнует? Смешно.
Я перевела взгляд на ночного короля Квартена. Наконец-то созрел! Долго же мы шли к сути. Сейчас я быстренько объясню, что не могу стать его карманным артефактором, и пойду домой.
— Господин Вирекс, уверена, вы в курсе, что артефакторы, получая диплом Квартенского университета магии, дают клятву государству не заниматься незаконной деятельностью, не сотрудничать с нарушителями порядка.
— И эту клятву большинство сильных артефакторов легко обходят, — с готовностью откликнулся блондин.
— Но не я, — с печалью сообщила, давя в глубине души мрачное торжество. — Я дала еще одну клятву, уже полицейскому управлению Латории.
Блондин вскинул брови.
— Эк вас угораздило! Сочувствую.
— Спасибо.
Наше общение все больше напоминало фарс. Где разочарование во взгляде? Любит играть в карты и прекрасно умеет держать лицо?
Интуиция подсказывала, что дело в другом. Облегчение не пришло, наоборот, ощущение опасности выросло в разы.
— Филиппа, я пригласил вас не предавать страну, изготовляя для моих людей незаконные артефакты, — торжественно объявил король преступного мира. — А для этого.
Он принялся раздеваться.
2 глава Ревнующая тьма
Я ощутила, как мои глаза распахнулись широко-широко, грозя выпасть от удивления.
Блондин таки решил жениться и вознамерился продемонстрировать то, что достанется мне после храма?!
На пол полетел камзол из дорогой тяжелой ткани, упал белоснежный шейный платок. Мужчина торопился — и верхняя пуговица с рубашки, отлетев, звонко ударилась о камень.
Во рту у меня пересохло от волнения и возмущение.
