В эпицентре невероятной истории — поезд, который кажется обычным, но в действительности не знает усталости и остепенности. Перед тем как ты поймешь, что уже более трёх дней летишь на соседней планете, тебе предстоит провести несколько сюрреалистических ночей за кассетной дверью поезда, где воздух тонк и мистический, а каждое движение — таинственный эликсир....
— С этим не поспоришь… Какие у вас ближайшие планы? За мной приехал грузовик, придется ехать по делам.
— Хочу как можно скорее развязаться с Клещовым. Прямо сейчас и отправился бы в артель.
— Я договорюсь с подпоручиком. Он не откажет.
Начался мой уже привычный рабочий день. Довезли инженера до артели и поехали в рейд. День вышел плодотворным. И несколько провалов отработали. И удалось договориться на выкуп сразу двух тракторов и одной легковушки. Вечером Комаринский высадил меня у окраинного дома в Семигорске.
— Вот здесь у Чибисова вроде конторы, — сказал он, — Сам он очень редко бывает.
Мне повезло. Застал самого заводчика Чибисова. Он действительно оказался угрумым человеком. Сразу бросилось в глаза, что одет он вроде и дорого, но безвкусно. Что старается вести себя, как родовитая знать, но выходит это откровенно нелепо. Похоже, он и сам это чувствует, отчего постоянно психует и злиться.
Вот уж странно. Выбился ты в заводчики из низов. Живи и гордись этим.
— Я пытаюсь наладить переделку автомобилей, — сообщаю Чибисову, — Хотел бы покупать вашу продукцию.
— Да пожалуйста, — мрачно буркнул Чибисов.
— А какие у вас изделия?
— В основном прут. У меня только прут покупают.
— Странно, а листовой прокат разве не пользуется спросом?
Этот совершенно нейтральный на мой взгляд вопрос почему-то омрачил Чибисова еще больше.
— Представьте себе… не пользуется. У меня и прут отлично берут.
Черт знает, что. Он говорит со мной так, будто я ему что-то предъявляю.
— Решетки — это отлично. На решетках тоже можно зарабатывать.
— Не жалуемся, — говорит Чибисов уже не так воинственно.
Припоминаю. Когда пролез на Изнанку, видел, что территория огорожена металлическими решетками. Видимо, так артельщики защищают себя от тварей. А по мере выработки огороженную территорию приходится постоянно расширять.
— Но ведь можно стремиться к большему. Выпускать продукцию с более высокой добавленной стоимостью. Я так понимаю, у местных кузнецов пруток только в перековку и идет.
— Один раз уже попытался, — заводчик не выдержал и начал вываливать то, что раньше старался удерживать в себе, — Не надо думать, что я глупее вашего. Договорился с одним… поставили оборудование для горячего проката. А ЧМЗ взял и отказался покупать. Чего-то их не устроило.
