В глубине кротовского подземелья дрожит мрачная тишина, а резкий женский голос из лаза призывает на помощь. Вы не отвечаете, но знаете: каждый звук здесь — сигнал беды. Ваш взгляд насторожен, как будто вы уже вовлеченны в смертельную тайну под поверхностью.
Войдя в доходный, подхожу к стойке портье… или как его тут правильно называют… и подзываю служащего.
— Чего изволите, граф?
— Скажите-ка, любезный. Есть у вас номера подешевле?
— Э-э. Насколько дешевле?
— Ну… — пожимаю плечами, — … существенно.
— Пятый этаж по сто двадцать… второй этаж по восемьдесят…
Я отрицающе покачиваю головой.
— Ну тогда… разве вот. Сегодня подпоручик съехал. С цокольного этажа. Но комната всего одна. Довольно тесная. Окно выходит на черный двор…
— Сколько?
— По сорок рублей в месяц.
— Показывайте… а ты, Анют, зови «деду», пусть тоже оценит помещение…
Оказалось, в цокольном этаже жильцы занимают всего несколько комнат. Изначально для сдачи жилья его не планировали. Так что, нам очень повезло, что подпоручик съехал именно сегодня. Знак судьбы… фактически.
Анюта хмурилась, выражая несогласие, а мне комната понравилась. Да, тесная. Да, всего одна. Но санузел есть. Даже лейка для принятия душа имеется. Подпоручик оставил после себя кухонный столик с парой кастрюль и сковородкой и горелку.
— Тут еще ширма от подпоручика осталась, — служащий… половой вроде его называют… продолжает нахваливать помещение, — Он с денщиком жил. Отделялся от него ширмой… ширму можем вынести.
— Ширму оставьте. Вот так сдвинем, чтоб у Анюты был свой уголок…
— А вам где же стелить, Сергей Николаич? — вскинулся дед.
— А мы с вами, Матвей Филиппыч, вот тут рядышком… да поместимся. Места хватит.
— Неловко как-то. Лучше бы вам отдельное место за ширмой.
— Неловко это когда деньги кончатся, и нас на улицу выставят… в тесноте да не в обиде. А молодой девушке свой уголок нужен обязательно… так, заканчиваем смотрины. Дело к ночи, а нам еще вещички с восьмого перетаскивать.
Конечно, за сорок рублей в месяц в Петербурге можно было бы найти жилье попросторней с лучшими удобствами.
А еще в том трехзвездочном люксе на восьмом… ну не было у меня ощущения правильности места. А здесь почему-то есть. Мне досталась койка прямо под окном. Анюта шуршит за ширмочкой по мышиному. Пытается обустроиться в новом тесном пространстве. Филиппычу постелили тюфяк ближе к выходу. Вот он, мой маленький сплоченный клан. Весь при мне, только руку протяни.
Идти куда-то ужинать слишком поздно.
