Желто-зеленый листопад на фоне быстро темнеющего неба пророкат его последнюю дымчатую ночь. Редкие птицы скитаются по своим целям — и совсем скоро они соберутся в стаи, полетят к югу, где тепло, уходя от сибирских морозов и снежков. Это было всегда заинтересовывать меня: зачем каждую весну птицы летят в эти суровые места, преодолевая огромные расстояния? Кто они на самом деле? Или это просто работа природы, не задумываясь над смыслом....
— Снова попытался было Кузьма.
— Ага! Ты нас мусорами дважды назвал, а слово, данное блатным мусорам не считается. Так? — Снова рассмеялся я и дед засопел еще яростнее.
Тем временем мы неспешно пересекли стоянку, вошли в здание Института, и я подошел к дежурному охраннику, дремавшему на вахте.
— Эй! Просыпайся! — Толкнул я его и тот встрепенулся, едва не выронив лошадиный череп.
— А? Что? — Напрягся соловьевич.
— У нас товар у вас купец. — Сообщил я ему и заговорщицки подмигнул.
— А?
— Принимай говорю Кузьму! Пойман и как положено сдан обратно в Институт.
— Что? — Он переводил взгляд с меня на Варьку и обратно, потом обратил внимание на волосяной кокон за моей спиной. — Черт! Я десять штук проиграл! — Он стукнул себя ладонью по лицу. — Слушайте. — В его голову пришла внезапная мысль. — А может мы его того? Отпустим?
— Варь. — Я повернулся к девушке. — Ты фиксируешь?
— Все до последнего слова. — Девушка чуть ли не в лицо ткнула телефон охраннику и тот, обреченно вздохнув, посторонился. Я поставил свою ношу за проходной, которая уже официально являлась территорией Института, кокон тут же распался, выпуская на волю хмурого деда Кузьму.
— До встречи через месяц, Кузьма Андреевич. — Махнул я ему рукой и в это же мгновение у меня в кармане завибрировал телефон, я проверил сообщение, поздравление с победой от букмекерского Агентства Гороха. Все! Дело было сделано. Призовые деньги поступят на счет утром, а мой личный выигрыш чуть позже.
— Лихо мы его. — Мы с Варькой стояли на крыльце Института и дышали холодным ночным воздухом.
— Он не ожидал. Расслабился. — Усмехнулся я.
— Ничего подобного. — Ее острый кулачок ткнулся мне в плечо. — Я тебя раскусила. Ты специально эти три месяца не старался его поймать, коэффициенты накручивал, чтобы призовые побольше взять. Ведь так?
— Да с чего ты это взяла? — Я приобнял ее, так стоять было теплее. — Я свою ставку сделал еще на летнем балу, и мои коэффициенты не менялись, моей выгоды тут не было.
— Твоей нет. — Она тоже потеснее прижалась ко мне, заглядывая снизу вверх прямо в глаза.
— Сколько выиграла? — Полюбопытствовал я, стараясь не смотреть ей в глаза, что было довольно просто, взгляд сам по себе опускался в вырез кофты."
"— Тринадцать тысяч, — Легко пожала она плечами.
