– Давайте не будем ссориться, – неожиданно учтиво сказал Салман-Хаджи. – Оружие мы взяли не по злому умыслу, а чисто по привычке, и готовы исправить свою оплошность. Допустим, удвоить сумму компенсации!
– Идет! – помявшись для приличия, согласился я.
Обстановка в комнате разрядилась. Красный от стыда и удушья Исрапи с грехом пополам уселся обратно в кресло.
– О передаче дополнительных ста тысяч договоримся позже, – перешел я непосредственно к делу. – А пока объясните-ка, любезные, зачем вы натравили на меня четверых архаровцев в кабаке, а когда я их поломал – опоили какой-то дрянью и запихнули в вонючий подвал?!
– Видишь ли, уважаемый.
Один из твоих осведомителей имеет непосредственное отношение к ужасной смерти наших родных, – осторожно произнес Салман-Хаджи. – Ходят слухи, будто бы есть кассета с записью, где этот поганый пес, – нохча проглотил комок в горле, – то ли вешает их, то ли головы заживо отрезает, – еле слышно закончил он."
"– А-а-а, вы об Аюбове, – понимающе протянул я и мысленно отметил, как страшно вспыхнули глаза у обоих.
– Да, такая кассета действительно существует. Парень сам принес ее, когда решил завербоваться в информаторы.
– Решил сам?! – переспросил Салман-Хаджи, взглядом напоминающий вырвавшегося из ада демона.
– Именно так, – усмехнулся я. – Случай, разумеется, неординарный, но Шамиль тогда находился в отчаянном положении. Ему плотно сели на «хвост» рубоповцы по криминальным делам, и нашему мальчику позарез требовалась защита ФСБ. Иначе светило «пожизненное».
– Я замолчал, отхлебнул из чашки глоток кофе, поставил ее на каминную полку и вдруг в упор спросил раздувающих ноздри чеченцев: – Вы из-за кассеты меня схватили?!
– Да, – хором ответили они.
– Но разве нельзя было договориться по-мирному, без эксцессов?!
– ???!!!
– Да-да, по-мирному, – повторил я. – Признаться честно, этот отморозок мне давно поперек горла стоит. Я уже замучился вытаскивать его из различного рода передряг! Стучит, правда, как дятел, но слишком много беспредельничает.
Вреда от него больше, чем пользы. Высокое начальство недовольно. Сегодня оно поставило вопрос о физической ликвидации Аюбова. Не знаю, как там решат, но…
– Слушай, отдай его нам! – по-змеиному прошипел Салман-Хаджи. – Отдай, а? Вместе с кассетой!!! Мы хорошо заплатим!!!
– Вот об этом и нужно было говорить в ресторане, – назидательно молвил я. – А не отраву в вино подсыпать!
– Извини, брат! Ошибка вышла! Мы, видит Аллах, не знали… – умильно начал Исрапи.