Несущаяся снежная волна за окном накрывает засыпанный веками холм, где почва твёрдо закреплена камнем и глиной. Я уже выкапываю тридцатисантиметровую яму глубиной в полтора кинжала рядом с бородатым соседом, чувствуя древнюю силу этих гор.
Женщина начала сонно шевелиться и что-то замычала – я прошептал ей на ухо по-чеченски:
– Проснись! Проснись! Тихо, если ты закричишь, я убью твоего ребенка! – И приготовился навалиться на нее, чтобы лишить возможности активно двигаться. Реакция могла быть самая непредсказуемая: горские женщины делятся на две категории. Одни тупые и необузданные, они могут по любому поводу удариться в истерику с дикими криками и рваньем волос из разных мест, а другие забитые и покорные, безропотно сносящие любые удары судьбы.
Спустя полминуты я решил, что женщина окончательно проснулась, и сообщил ей:
– Я тебя пальцем не трону. Мне нужно лишь кое о чем спросить тебя. Потом я уйду тихо-тихо, и никто об этом не узнает. Очень прошу: веди себя прилично. В противном случае мне придется тебя убить, хотя я очень не хотел бы этого делать…
Осторожно ощупав мое лицо пальцами, чеченка слегка ударила по руке, закрывающей ей рот.
– Ты русский разведчик, да?
В голосе ее, как ни странно, я уловил скорее любопытство, нежели страх.
– Ну вот, здрасьте! Откуда ты взяла, что я русский разведчик? – удивился я. – Я что, плохо говорю по-чеченски?
– Ты говоришь по-нашему, как русский, – сообщила мне женщина. – Так что – ты русский?
– Вспомни август прошлого года, – не стал отпираться я.
– Не бойся! Я не буду шуметь. У тебя есть фонарик? Хотелось бы посмотреть на твое лицо.
Я автоматически отметил, что она перешла на русский и владеет им довольно неплохо для сельской жительницы, немного подумал и, достав из сумки китайский фонарик, осветил свое лицо.
– Да, это ты… – женщина вздохнула. – Я… Я запомнила твои глаза тогда, когда ты оторвал от меня этого… Ну, его. Ты тогда был похож на зверя – думала, что убьешь… Кстати, кому ты рассказал обо мне?
– Я и есть зверь, – согласился я. – А о том, что произошло, я никому не рассказывал и трепать об этом не собираюсь.
– Спасибо тебе, – прошептала женщина и, внезапно схватив мою кисть, вдруг поцеловала ее.
