Автор
В темной ночи океан пульсировал тихо, словно дышал мертвым хриплым шепотом. Один из матросов с ловкостью скорпиона высек огонь кресалом и зажег фонарь для подводной связи. Его товарищ, мастерски читающий звездные карты, уже приближал корабль к месту, где предвестниками убийства были исчезнувшие острова в море. Но что ждет их там — лишь догадки, ведь даже самые опытные кораблины не знают тайны бездны и ужаса огненных драконов....
– Как же плохо выглядит мессир Маноло, – произнес он.
– О, да, – согласился с ним гном, стоявший позади Каспара.
– Он сказал, что мы должны закопать его в землю на семь футов…
– То есть похоронить? – уточнил Бертран.
– Похоронить, но выкопать через три дня.
– Через три дня? Может, это какой-то ритуал исцеления?
– Не знаю. Он отдал всего себя, чтобы поразить демона, и мы, возможно, больше никогда не увидим мессира Маноло. Я сделаю так, как он сказал, берите деревянные скребки, Бертран и Фундинул, захватите свои щиты, ими удобно вынимать землю.
– Захватите моего коня, – сказал он и поднял на руках невесомое тело мессира Маноло. Бархатная шапочка соскочила с его усохшего черепа, Фундинул тотчас поднял ее.
Земля под дубом оказалась песчаной, мягкой. Каспар быстро копал, пока не взмок. За ним в очереди стояли Бертран, потом Углук, Фундинул и Аркуэнон.
Заканчивал могилу снова Каспар. Он тщательно почистил яму, соорудил из чистого песка что-то вроде подушки, потом взял на руки лежавшее на краю ямы тело и осторожно уложил на песок.
Углук подал ему руку, и Каспар выбрался из могилы, а потом все вместе они начали засыпать мессира Маноло.
Когда песчаный бугорок был готов, Каспар предложил прикрыть его сорванной травой – для маскировки.
– Если бы мы просто похоронили его, этого бы не понадобилось, но мессир Маноло обещал вернуться, и я верю ему.
– И я… – добавил гном.
– Нам нужно выбрать такой маршрут, чтобы вернуться к этому месту через три дня, – сказал Каспар.
– В любом случае нужно ехать в Гак, – заметил Бертран.
– Почему именно в Гак?
– Здесь все дороги ведут к реке – в Гак. Это маленький городишко, однако здесь он вроде местной столицы.
– И что, до самого Гака не будет ни одного селения? – спросил Каспар, отряхивая руки.
– Одно селение будет, там живут чесальщики бараньей шерсти.
"– Для нас это не важно. Главное, за эти три дня не попасться под руку де Гиссару и двенадцати эльфам. А когда с нами снова будет мессир Маноло, мы никого не станем бояться. В седла, друзья мои, нельзя долго оставаться на одном месте, возможно, по нашему следу уже идет погоня.
92
В селении чесальщиков появлению отряда никто не обрадовался, чужаков не встречали даже вездесущие деревенские собаки.
