Автор
В темной ночи океан пульсировал тихо, словно дышал мертвым хриплым шепотом. Один из матросов с ловкостью скорпиона высек огонь кресалом и зажег фонарь для подводной связи. Его товарищ, мастерски читающий звездные карты, уже приближал корабль к месту, где предвестниками убийства были исчезнувшие острова в море. Но что ждет их там — лишь догадки, ведь даже самые опытные кораблины не знают тайны бездны и ужаса огненных драконов....
– Если мы найдем одну из лошадей гельфигов… – начал Каспар, но в этот момент из глубины леса донеслись звуки тяжелых шагов.
Оказалось, что это свои, нагруженные амуницией и припасами.
– Вот, – сказал Фундинул, сбрасывая две седельные сумки, одна из которых принадлежала Каспару. Он тут же проверил, на месте ли коробка от дракона, в которой хранились запасные дротики и ключ для завода пружин. Все было на месте, и Каспар повеселел.
– Что с лошадьми? – спросил он.
– Ихние разбежались, – ответил Углук, помогая Бертрану снять седельные сумки с трофеями.
– Ага, уйгунекие лошади злые, как собаки, – тут же пожаловался Фундинул. – Одна меня так за руку цапнула – вот!
Он продемонстрировал на запястье свежий кровоподтек.
– Нам нужны стрелы, – сказал Каспар. – Мои нашлись?
– Ваши нашлись. И вот еще – эти сгодятся? – спросил Углук, вытаскивая из вороха сумок узкий кожаный мешок с запасными стрелами. Они были черные, отполированные до блеска, с безупречно обрезанным оперением.
– То, что нужно, Аркуэнон, – сказал Каспар, передавая находку эльфу.
– Да, – согласился тот, вытягивая одну стрелу. – Вот стрелы у эльфов и гельфигов одинаковые, но почему мы с ними такие разные?
– У эльфов голубые глаза, иногда зеленые, а у гельфигов черные, с фиолетовым отливом – в этом все дело, – четко разъяснил Фундинул.
Каспар посмотрел на него и, не зная, что на это сказать, не сказал ничего. Вместо этого он проверил чехол, где хранил укороченные стрелы с медными наконечниками. Их еще было не меньше сотни.
– Ну что, сколько теперь осталось друзей-врагов? – спросил он Аркуэнона.
– Один гельфиг и трое эльфов. Бертран, Углук и Фундинул недоуменно переглянулись, не понимая, о чем идет разговор.
– Надеюсь, хоть одного эльфа гельфиг еще подстрелит, – сказал Каспар, перекидывая на спину чехол со стрелами.
– Нет.
– Почему?
– Он ранен и идет в глубь леса. Он уходит.
– Где он?
– Сейчас появится вон там. – С этими словами эльф поднял лук.
Каспар увидел только, как шевельнулась ветка.
– Все? – спросил Фундинул.
– Все, – ответил Аркуэнон.
– Нужно подстрелить еще хоть пару эльфов, – заметил Углук.
– А может, лучше уехать? – предложил Бертран. – Едва ли они станут преследовать нас в неполном составе.
– Станут, – уверенно сказал Аркуэнон, вкладывая в лук очередную стрелу. – Эти станут. Пойдем, Каспар, двух не обещаю, но раненого мы добьем.
– У них есть раненый?
– Да, один, – сказал эльф.
– Понял.
