В Александр-Шанц, где солдатская рота мушкетеров стоит на боевой готовности, дядька капрал Цыган указывает на группу незнакомцев. Здесь воздух напряжен от недавних событий, и чувствуется что-то необычное в приближении высокопоставленных лиц — словно мир тонет в тайны, скрывающихся за обычными повседневностью....
– Ибрахим подойдет на лодке сюда немного позже. Скажи мне, уважаемый, как здоровье у твоей третьей жены Гюльсум? Она уже совсем выздоровела?
– Ха, Адем! – усмехнулся Джафер. – Тебя ввели в заблуждение! У меня нет никакой жены по имени Гюльсум, ни первой, ни второй и ни третьей. И все они, слава Аллаху, живы и здоровы. Чего я и всем вам совершенно искренне желаю.
Лешка, стоя за спиной у атамана, чуть-чуть ослабил свою руку, сжимавшую пистолет. Ствол его сейчас давил своим срезом тому в область печени.
Как видно, немного расслабился и посланник Ибрахима.
– Простите за такие предосторожности, уважаемые, сами понимаете, как тут сейчас неспокойно. С вашего позволения, мои люди осмотрят здесь берег, а потом мы отойдем в море и вернемся уже с господином Ибрахимом?
– Да, конечно, – кивнул головой Джафер. – Проверяйте. С приходом этих русских не может быть никакой уверенности во всем. Мы и сами живем здесь в постоянной тревоге и в опасении.
Турок махнул рукой, и четверо его подручных скользнули в темноту.
– Вокруг все спокойно."
"– Ждите, господин Ибрахим скоро будет. Только притушите их, – Адем махнул рукой в сторону костров. – Они дают слишком много света. Похоже, вы не пожалели для них дров.
– Для вас нам ничего не жалко, – улыбнулся атаман. – Вы ведь нас тоже не забываете и никогда не приходите сюда с пустыми руками.
Шлюпка отчалила, и Алексей подал сигнал костровым:
– Оповестить всех! Переходим ко второй части плана! Всем егерям выдвинуться на свои места!
По этой команде вокруг бухты сжалась петля из пяти десятков стрелков.
Прошло полчаса, а никого все еще не было. Алексей уже начал сомневаться: а не предупредил ли Джафер противника той своей последней фразой при встрече? Вдруг это были особые, обговоренные заранее слова? Бред, конечно, но тут уже поневоле начнешь подозревать. Стоящий рядом с Егоровым Лазар вдруг встрепенулся.
– Я их слышу, ваше высокоблагородие! Точно, со сторон моря звук идет. Там что-то поскрипывает и плещется, похоже, к нам подходят от судов лодки.
Действительно, скоро на темной водной глади стали видны две тени. Из подгребших с моря шлюпок на песок выскочило около дюжины людей с ружьями.
– Эй, Джафер! Как ты поживаешь, дорогой? – раздался крик от одной из лодок. – Нет ли у тебя для меня добрых вестей?
– Все хорошо, уважаемый Ибрахим-бей, – откликнулся атаман.
