В Александр-Шанц, где солдатская рота мушкетеров стоит на боевой готовности, дядька капрал Цыган указывает на группу незнакомцев. Здесь воздух напряжен от недавних событий, и чувствуется что-то необычное в приближении высокопоставленных лиц — словно мир тонет в тайны, скрывающихся за обычными повседневностью....
– Есть у меня и добрые вести для тебя, и тот подарок от русских, который ты так сильно хотел получить. А ты сам, надеюсь, не забыл мою просьбу?
– Как же можно забыть о том человеке, которого так сильно уважаешь? – откликнулся высокий человек с длинноствольным ружьем в руках. – В наших лодках лежат новые ружья, а у меня для тебя есть отдельный и очень хороший подарок, – и ударил себя по боковому карману.
По его команде матросы со шлюпок начали выставлять на берег ящики, бочонки и какие-то свертки, а сам Ибрахим со следующим за ним по пятам крепышом пошли прямо к встречающим.
– Ну еще несколько шагов, еще чуть чуть, – твердил про себя Алексей. – Рано, рано, еще немного подойдите.
– Джафер, а кто эти люди вокруг тебя и где твои помощники Лукман и Идрис? – Ибрахим со спутником приостановились, пристально разглядывая стоящих перед ними.
– Вперед, Джафар, вперед! – Лешка чуть надавил дулом в спину атамана, подталкивая его вперед.
Сейчас никак нельзя было замедляться. Похоже, что у этой парочки закралось в голову какое-то сомнение.
– Трево-ога! – вдруг закричал высокий, пятясь назад, а его спутник мгновенно вскинул свое ружье, целясь в стоящую перед ними пятерку.
– Захват! – проорал Алексей, выскакивая из-за спины Джафера!
«Бах!» – грохнуло ружье «крепыша», и пуля свистнула возле самого уха.
Уходя вбок, Алексей выстрелил из пистоля. «Бах!» – хлопнуло ружье Ибрахима, и бегущий слева от Лешки серб Михайло рухнул на песок.
– На! – Егоров, уклонившись от тычка штуцером, резко выпрямился и ударил рукояткой разряженного пистоля по голове стрелка.
Со всех сторон пляжа с горящими факелами бежали к месту схватки егеря. «Бах! Бах! Бах!» – частили выстрелы их ружей.
Турки не приняли боя, побросав все на месте, они запрыгнули в свои шлюпки и теперь спешно выгребали подальше от берега.
– Не стрелять! – выкрикнул Алексей. – Это не война! Быстро осмотреться и всем бегом под защиту скал!
– Живой или нет?! – гадал он, осматривая лежащего перед ним человека, назвавшегося Ибрахимом.
– Да, кажись, дышит, ваше высокоблагородие.
– Берите этого! – Алексей кивнул на лежащего подбежавшим егерям. – Выносим с собой все. Бегом, бегом, бегом, братцы!
Через несколько минут на прибрежном песке уже ничего не было, кровь очень быстро впиталась, и на нем были видны лишь сырые отметины.
