Переговоры продолжались каждую неделю, а Колька пока ударно вкалывал в Башне, то долбая перекрытия, то пиля половые плахи на дрова, то таская воду. Олег и Володя не могли нарадоваться на такого хваткого работника; палкой ему, в отличие от обуревшего Равшана, почти и не перепадало. – Сменяем Кольку – впредь в плен будем брать только деревенских! – однажды брякнул Олег за обедом; и потом долго извинялся и объяснял Лене, что ‘он только пошутил’ и ‘его не так поняли!’ ПРОПАЖА ГРАФА Пропал Граф. Потерялась чёртова собачка. Вроде бы пустяк, но... Нет. Не пустяк. После
того, как ЭТО ВСЁ началось, здорово изменился круг общения. Граф был для нас не просто мелкой собачёнкой, капризной, хитрой и пакостливой – Граф был членом семьи. Мы его завели где-то шесть лет назад, купили за доллары, батя нашёл где, взяли ещё щеночком; ещё и ушки у него не стояли – взяли из питомника, в основном для мамы: ей хотелось мелкого пёсика, чтоб можно было с ним ‘тютюшкаться’, как выражался батя; из какого-то древнего деревенского словарного запаса доставая такие определения. Так оно и было – с ним ‘тютюшкались’, ублажали его во всём: плюшевый домик-‘гнездо’; корм – за валюту, специальный, ‘для мелких пород’; ‘собачий’ шампунь для мытья лап после прогулок; щёточка для вычёсывания во время линьки, щипчики для подстригания когтей; комбезик (с нахально-смешной надписью на спине ‘секьюрити’) на синтепоне для прогулок зимой и всё такое; полная свобода целыми днями валяться на диванах и постелях, спать где придётся – у себя ‘в домике’ или с кем-то из домашних, а из ‘обязанностей’ только одна: гадить только в отведённом месте, то есть на улице на прогулке, или в туалете на специальный подносик. И то этот паршивец постоянно пренебрегал этим, нахально делая лужи то в кухне, то в моей комнате, то на штору. Причём, как правило, в одних и тех же местах, ‘назначенных’ им самовольно себе как ‘туалет’. Батя однозначно расценивал это как ‘борьба за власть’, – да, собака по натуре воспринимает своё окружение как свою ‘стаю’, и в этой стае старается отвоевать максимально возможный для себя уровень. И его нахальные поползновения гадить где придётся, по утверждению бати, были именно попытками заявить о себе как о ‘статусной особи’. Граф, имея ‘папой’ какого-то многомедального чемпиона, и чуть ли не дворянскую родословную; будучи по породе ‘чи-хуа-хуа’, то есть (мы смотрели в справочнике) породой мелкой, в пределе – до 1.8 – 2,5 кг весом, вскоре вымахал под пять килограмм, и на этом, правда, остановился. Мама в шутку его называла ‘наша порода – ‘гигантский чи-хуа-хуа’. ‘Воспитанием’ его занимался чисто батя.