Надеюсь, ты поняла меня, Уитни?
Если сказать, что от подобного заявления Уитни опешила, значит, ничего не сказать.
Возмущение не заставило себя долго ждать.
— Я не давала тебе права отвечать за меня, — фыркнула девушка, и хотела демонстративно покинуть его общество, но не получилось.
Крепкая рука удержала.
— Уитни.
Теперь он грозно смотрел на неё, сведя брови на переносице, и от всей его крупной фигуры исходили слегка ощутимые волны сдерживаемого гнева.
День выдался слишком нервным и богатым на события, чтобы и дальше затрачивать силы на пустой спор.
Девушка негромко вздохнула и накрыла его руку своей.
— Я сама в состоянии о себе позаботиться. Когда решу…"
"Договорить ей не дали. Порывисто обняли за талию и столь бесцеремонным образом утащили за поворот, подальше от любопытных глаз.
Где тотчас прижали к себе.
— Уитни, не надо, — его прерывистое дыхание обжигало.
Киан уперся лбом в лоб Уитни, их глаза находились предельно близко, и по телу девушки невольно покатился жар. Его голос, наполненный чарующей хрипотцой, смешанный с властными нотками и одновременно с какой-то нереальной, не поддающейся логическому объяснению, болью, наполнили сердце Уитни щемящей нежностью. Когда он не давил на неё, не приказывал, а прижимал к себе, смотрел в глаза, с девушкой начинало происходить нечто невероятное. То, что никогда ранее не случалось.
— Ты первый начал отдавать указания, — глухо отозвалась она, борясь с искушением прижаться к нему сильнее, раствориться в силе его рук, снова почувствовать, как его мужской аромат окутывает все тело.
— Я — мужчина, — наверное, это заявление что-то должно было значить. Уитни слабо улыбнулась. Да, многие молодые девушки предпочитали жить, полностью завися от мужчин: отца, мужа, старшего брата. Это логично. Но, когда ты воспитываешься незамужней тетушкой, твоё взросление происходит иначе. Женщины сами принимают решения и несут за них ответственность.
Видимо, не аргументированность его заявления отобразилась в её словах, потому что Киан добавил:
— И я очень сильно хочу о тебе заботиться. Так звучит правильнее.
А вот после этих слов сердце Уитни окончательно её предало. Заныло. Забилось сильнее.
— Да…
***
Ужин проходил в приятной атмосфере. Молодой Зародски, сославшись на ухудшающееся самочувствие, за столом не присутствовал. Уитни, вроде бы, было жалко парня, но она одновременно испытала облегчение. Всё-таки человек, ассоциировавшийся с кошмаром, не вызывал желания видеть его регулярно.
Зато за столом присутствовал капитан судна — Ярир Гийотль. Невысокий мужчина с необъятными плечами. Если Уитни ранее полагала, что у Киана самые широкие плечи, она ошибалась.