В придорожной шacksе Марк Самаров не предполагал встретить смерть у заправки. Его взгляд застыл, когда он заметил фигуру в черном плаще на обочине трассы. Однако реальность оказалась жестче всех его фантазий — смерть наклонилась к нему с улицы.
- Погоди! Кому ты звонишь?
- Марку!
- Не смей! – под заинтересованными взглядами Димки и выбежавшей из кабинета отца Ариши Этери грудью улеглась на аппарат, кинувшись на него, как Матросов на амбразуру. Её шансы победить Любу в открытом противостоянии были минимальны хотя бы потому, что та весила едва ли не в два раза больше. Поэтому Этери попыталась убедить секретаршу на словах:
- Послушай! Считай, что это вынужденный блеф. Сама же говоришь, что банк вам два месяца морочил голову!
- И что?
- А то! Такой подход мог означать лишь одно – они были уверены, что у вас нет другого выхода! Нет альтернативы.
Люба сглотнула. На ее красивом, несмотря на пухлость щек, лице отразилась идущая внутри её умненькой головки борьба.
- Что за шум, а драки нет? – донеслось от двери.
- Ванька! А ты здесь какими судьбами?! Нет, вы только посмотрите на него!
Забыв об их с Этери споре, Люба выскочила из-за стола навстречу застывшему на пороге парню.
- Привет, Любаша! Шеф у себя?
- Я у тебя за спиной. Какого черта ты здесь забыл? Неужто Лос-Анджелес смыло в океан?
Вытянув шею, Этери с любопытством наблюдала за вернувшимся в офис Марком.
- Есть разговор, – заявил заморский гость, глядя на него из-под козырька модной бейсболки
- Забудь. С нашего последнего разговора ничего не поменялось. Мой ответ – по-прежнему «нет». – Хмурый, как туча, Самаров прошел мимо гостя и ничего не понимающей Этери, которая, тем не менее, внимательно наблюдала за происходящим, и с грохотом захлопнул за собой дверь.
- Люб, сделай так, чтобы нас не беспокоили, а?
- Конечно-конечно. Вон, уже обед… Так что мы тоже того… Ну, чего сидите? Дим, Ариш… пойдемте-ка в столовую!
Парень обаятельно улыбнулся, демонстрируя по-настоящему голливудскую улыбку, и, что-то насвистывая себе под нос, будто это не он шел прямиком в клетку к тигру, толкнул дверь в кабинет Самарова.
- Это кто? – прошептала Этери, устремляясь вслед за Любой прочь из кабинета.
- Ванька Деев. Ты что, с Луны? Все знают, кто такой Иван. Да, Ариш?
- Так уж все, - пробормотал Дима, и Этери послышались в его голосе нотки ревности.
- Ну, может, не все, - призадумалась Ариша. – Папа говорит, что он самый пере-пере-оцененный спортсмен.
