В придорожной шacksе Марк Самаров не предполагал встретить смерть у заправки. Его взгляд застыл, когда он заметил фигуру в черном плаще на обочине трассы. Однако реальность оказалась жестче всех его фантазий — смерть наклонилась к нему с улицы.
Кстати, а насколько ты богата?
- Думаешь, не продешевил ли? – засмеялась Этери. – Денег у меня куры не клюют. Но какая разница? Я же людей не счетом в банке меряю.
И это было удивительно, если честно. Это в ней подкупало его гораздо больше всего остального.
Когда они вошли в дом, Люба успела принять душ и переодеться. Вместе с Александром Николаевичем и Аришей они сидели на кухне в ожидании возвращения Марка.
- Этери! – закричала девочка, выбегая из-за стола.
- Привет, моя хорошая!
На полпути Этери поймала Аришу и, подхватив на руки, прижала к груди.
- Мы с Этери хотим вам кое-что сообщить, - откашлялся Марк.
Люба понимающе улыбнулась, отец недоуменно вскинул брови, а Ариша лишь крепче обняла будущую мачеху.
- Я сделал Этери предложение, - Этери закусила подрагивающую от смеха губу, Марк смерил ее сердитым взглядом и добавил: - Она сказала мне «да». Это означает, что завтра мы поженимся.
Александр Николаевич пораженно замер. Перевел на довольную, как слон, Любу взгляд и вновь покраснел. Впрочем, Марк не успел это проанализировать. Его отвлекла дочь. Чуть отклонившись в руках Этери, она широко распахнула глаза и прошептала:
- Ты станешь моей мамой?
Этери сглотнула. Бросила на Марка панический взгляд, но прежде, чем он успел вмешаться, ответила:
- Ну, у тебя уже есть мама, но если ты захочешь…
- Я захочу!
- Тогда я постараюсь стать тебе самым лучшим другом.
- И второй мамой, - стояла на своем Ариша, обхватив ладошками лицо Этери и требовательно на нее глядя.
- И так тоже, да.
Это был самый удивительный, самый трогательный момент в их жизнях. С чего бы, казалось, если кроме договоренности, ничего за ним не стояло? Марк не находил ответа. Неизвестно, сколько бы они так простояли, глотая собравшиеся в горле чувства, если бы не Ариша, которая, в отличие от взрослых, довольно быстро пришла в себя:
- Значит, свадьба, говоришь, завтра?
- Да… Ну, как свадьба? Мы планировали расписаться в ЗАГСе.
- Угу, – деловито согласилась с отцом Ариша, рассмешив всех кругом. - А мы тогда поедем в город. Люба, мама, собирайтесь!"
"Этери с шумом выдохнула, коснулась ладонью горла. И, наверное, хорошо, что секундой ранее девочка все же выскользнула из ее объятий, иначе она бы просто ее уронила.
