Полагаю, находиться рядом с сонными землянами опасно, так что иди-ка ты спать.
— Но я…
— Ты еще здесь?
Застенчивость победила, и я позорно капитулировала.
Явившись отрабатывать нарушение на следующий день, вместо Солда мы узрели в назначенном месте Ниджера Экри. Центаврианин поджал губы при виде Слагора, и демонстративно обратился ко мне:"
"— У тебя все хорошо?
— Да.
— К семинару по правоведению подготовилась? Написала сочинение по принципам лирианского права?
— Какой же ты зануда, Экри, — усмехнулся Слагор.
— Не ругайтесь! — влезла я между парнями. Хоть Экри и был центаврианином, вел он себя ничем не лучше какого-нибудь горячего апранца. Хотя… Представители всех людских рас одинаковы — горячи и импульсивны в молодости.
— Не бойся, Нина, с ним даже ругаться неинтересно, — сказал Тулл.
— Да, Ветрова, тебе нечего боятся — я не намерен ввязываться в конфликт с этим самцом, — процедил Экри.
— С кем-кем? С самцом? — Слагор пихнул меня в бок, чтобы я разделила его веселье, и начал безудержно хохотать. Разность воспитания: для центаврианина «самец» — это оскорбление, а для орионца — похвала.
Появился Солд; под правым глазом на скуле виднелся желтый, еле заметный синяк. Должно быть, чтобы не шокировать никого синевой под глазом, мужчина поставил укол, улучшающий регенерацию. Помнится, Агап все мечтал купить такой препарат, но ему не давали разрешения на покупку.
— Вот и вы, чемпионы пятого Учебного центра. Обычно лучшие результаты на абитуре показывают с общевойскового факультета, но в этом году у нас будет разнообразие — в списке чемпионов три разведчика, семь связистов и пять силовиков. Дипломаты пролетели. Экри, ты уже рассказал своим товарищам о том, что вас ждет?
— Нет, товарищ лейтенант.
— Почему?
— Не успел, если позволите оправдаться.
— «Позволите оправдаться?» — изогнул бровь Солд, и почему-то обратился ко мне: — Ветрова, как следует отвечать в таких случаях?
Случилась странная вещь: я знала, что форма ответа перед старшими по званию «Так точно» и «Никак нет», на худой конец просто «Да» или «Нет». Но замешкалась, потерялась под прицелом небесных глаз Солда и слова застряли у меня в глотке.
— Тулл, хоть ты меня порадуй.
— Быстро?
Мужчина с тоской посмотрел на нас, а потом, видимо, смирившись с нашим невежеством, сказал:
— Прочитаете в Уставе, и, чтобы это лучше отложилось в вашей памяти, заучите третью часть об обращениях. Назубок! Задача ясна?
— Так точно, товарищ лейтенант!
— И, Экри, если я еще раз услышу из твоих уст нечто подобное, тебе придется мыть унитазы вручную, без всяких роботов. Для общего развития.
Слагор довольно прищурился.