Представил, наверное, как чопорный Экри драит туалеты своими белыми центаврианскими ручками…
— Курсанты, показавшие лучшие результаты при поступлении, традиционно участвуют в играх чемпионов, которые проходят в середине первого семестра. Участники получают привилегии и освобождаются от сдачи некоторых зачетов и экзаменов, но и потрудиться придется, чтобы не ударить в грязь лицом.
Слушая Солда, я думала о том, что все его слова не обо мне. Для меня и гонка-то по джунглям была тем еще испытанием, а тут еще и игры… прав был Малейв — нельзя выделяться, и в коем случае нельзя. А я так боялась не поступить в академию, что как раз-таки выделилась. Эх… чемпионка…
— Разрешите обратиться, товарищ лейтенант. Участвовать могут только занявшие первые места на абитуре?
— Да. Всего пятнадцать человек, по три чемпиона с каждого Учебного центра.
Слагор воссиял.
— Товарищ лейтенант, это прекрасные новости!
— Рад, что ты рад, Тулл. Экри, Ветрова, отчего ваши лица еще не обезображены улыбками?
— Можем ли мы отказаться от такой чести, товарищ лейтенант? — спросил Ниджер.
— Нет. Во втором семестре участвовать в играх будут курсанты с самыми лучшими показателями в учебе, но на первых игрищах выступают чемпионы абитуры. Я заглянул в табели и обнаружил, что у тебя, Ветрова, проблемы с центаврианским, а у тебя, Тулл — с правоведением. До окончания первого триместра вы должны улучшить свои баллы. Вы показали себя лучшими на абитуре, и должны оправдать звание чемпионов на играх. Задача ясна?
— Так точно!
— Экри, ты не забыл про удивительную связь Устава и унитазов?
— Никак нет, товарищ лейтенант, — совсем скис бедняга Ниджер.
— А вы, злостные нарушители отбоя, помните, что в любой момент можете составить Экри компанию.
Ни одного не обделив вниманием, Солд отпустил нас. И не было никакой отработки! Озадаченные, мы пошли по дорожке от корпуса вместе. Интересная сложилась компания чемпионов-разведчиков: самодовольный орионец, зануда-центаврианин, и маленькая землянка. Насчет «маленькой» я не преувеличила. В группе ТР-1-5 я была единственной, кому от роду была всего четверть сотни. Старшие расы считали возраст не по годам, а по столетиям. Тот, кому меньше ста лет по их меркам — зеленое-зеленое создание. Крастон уже успел высказать нам на лекциях свое мнение по этому поводу: «Сопляки, которым не исполнилось и полсотни, знайте — спрашивать с вас я буду так же, как и с остальных!».
— Ниджер, — спросила я. — Сколько тебе лет?
— Полсотни с небольшим.
— А выглядишь младше, — заметил Тулл.
— Потому что я сын старшей расы! И, позволь заметить, когда ты уйдешь к Звездам, я все еще буду в расцвете сил.
— В расцвете сил? Да ты уже рассуждаешь, как старик.