Акула Вальдола особого интереса у местных не вызвала – что в ней интересного, в орионке? А вот апранка Круек с ее желтыми круглыми глазами, и мы с Малейвом, единственные темноволосые поблизости, чувствовали себя экспонатами на выставке.
Одна из женщин что-то сказала, указав на меня, и Малейв с Линдой улыбнулись.
— Что она сказала? — шепотом спросила я у Ли.
— Она возмутилась, что Акела привез ребенка.
— Какого ребенка?
— Тебя.
«Здорово, — подумала я. — В свои двадцать шесть я для них ребенок».
— Дело не в возрасте, Нина, а в твоем внешнем виде. У них подростки выглядят так, как ты.
«Акселераты!»
— Расстроилась, что не выглядишь для орионцев привлекательной?
«П-ф-ф! А что они думают про тебя, Ли?» — мысленно спросила я.
— Опасаются, что я андроид.
«Это потому, что вы, центавриане, из-за своей идеальности кажитесь неживыми».
— Таков удел идеальных людей, — улыбнулся Малейв и посмотрел на меня тем обжигающим взглядом, от которого я заводилась. И, разгорячив меня взглядом, сразу же охладил словами: — К нам идет старейшина.
Толпа расступилась, пропуская пожилого мужчину. Одет он был получше, чем остальные, богаче. При виде его Акела поклонился и указал на сумки, которые все еще стояли у дома его родственников.
Старейшина поприветствовал нас. Правда, мы, невесты, мужчину интересовали в последнюю очередь: сначала он расспросил Акелу, потом – Ли. Малейв говорил на общем орионском, и это хоть немного, но расположило местных к нему. Зная центаврианина, я была уверена в том, что он выбрал какой-нибудь действенный в отношении орионцев комплимент, потому что после его слов женщины улыбнулись, а старейшина одобрительно ухмыльнулся.
Из толпы выделилась одна девушка. Она посмотрела на Акелу с вызовом, из чего я сделала вывод, что сия дама и есть его «жена по сговору». Солд на вызов не ответил и взял на себя роль переводчика.
Не знаю, что почувствовали Вальдола и Круек при виде этой девушки, но я восхитилась. «Жена» на первый взгляд ничем не выделялась среди других местных девушек – та же голубоглазая блондинка, рослая и загорелая. Но, стоило приглядеться, как появлялось ощущение, что находишься перед самкой хищного зверя в самом расцвете сил: умной, уверенной в себе, сильной.
— Беса, — представил ее Солд.
Она что-то ответила, и Акела подвел девушку ближе к нам, назвал наши имена по очереди:
— Линда, Вьяса и Нина.
«Вьяса, — сделала я заметку про себя. — Вот, значит, как зовут неугомонную Круек».
Беса не стала лицемерно улыбаться, вместо того она принялась нас оценивать по шкале от «опасна» до «не стоит внимания». Не только для меня, для всех стало очевидно, что опасной Беса признала только Линду, нас же с Круек орионка попросту проигнорировала.