– Разумеется, это не он! – воскликнул Сергей Эрастович, демонстрируя фотографию. – Вы что, сами не видите?
– Боялся допустить ошибку, ваше превосходительство, – и Ванзаров чуть кивнул.
Лебедев понятливо накинул покрывало. Руки криминалиста так и чесались провести эксперимент: как бы случайно показать разрез на шее, чтобы узнать, грохнется Зволянский в обморок или нет. Но рукам воли не дал.
– Позвольте, что же получается, – проговорил Сергей Эрастович. Странность и полная нелепость ситуации предстала ему в ужасной простоте. – Что же получается, – повторил он. – В номере какой-то мертвец… А где же Самбор?
– Господин Лебедев, в спальне трупа Самбора нет?"
"– Никак нет, господин Ванзаров, – браво ответил Аполлон Григорьевич, – однако в шкаф не заглядывал. В кабинет тоже. И под диван в гостиной.
– Наверняка господина Самбора в номере нет, ваше превосходительство.
– Совершенно с вами согласен, господин Ванзаров, – Лебедев никогда не отказывал себе в удовольствии повалять дурака. Особенно когда дурак находился рядом.
– Куда он делся? – ответил Зволянский, не замечая лихачества криминалиста.
– Разумно предположить: похищен, – ответил Ванзаров.
– Кем?
– Не могу знать…
Повисла тишина. Размышления Сергея Эрастовича никто не смел беспокоить.
– Но ведь это чудесно, – проговорил он, глядя напрямик в лицо подчиненному. – Значит, Самбор жив… А это значит… Найдите его, Ванзаров… Найдите любой ценой… У вас сутки, нет… Двое суток… Я на доклад к князю, полагаю, его светлость позволит такое промедление… Докладывать мне лично… Участковому приставу о происшествии не сообщать, труп убрать незаметно, доставить в Обуховскую… Я распоряжусь, чтобы там не задавали вопросов… Полная секретность… Чтоб ни один репортеришка не пронюхал…
С этим Зволянский стремительно вышел из номера, чуть не сбив с ног филеров, дежуривших за дверью. Настроение его произвело кульбит: явилась надежда. А вместе с ней здоровый голод. Сергей Эрастович рассчитывал доложить Оболенскому новости и отвести душу за праздничным столом шефа. Домой возвращаться ему не хотелось.
Как только дверь захлопнулась, Лебедев позволил себе выразить то, что подчиненные часто думают о начальстве. Но вслух сказать не смеют. Иногда, порой…
– Убили непонятно кого вместо варшавского спирита? – закончил он тираду.
– Факт подтвержден на высшем уровне, – ответил Ванзаров.
– Почему сразу не сказали?
– Портрет этого господина мельком видел у редактора «Ребуса».
Ванзарову погрозили пальцем.
– Не жульничать! Куда мог деться Самбор? Полная гостиница филеров…
– Важный вопрос, Аполлон Григорьевич. Важный после самого важного.
– Какого же?
– Зачем Самбора похитили. С какой целью.