– Нет, – произнес Оро твердо. – Иначе я бы нашел способ его использовать.
Айсла ему поверила. Глупо с ее стороны, но все же.
Значит, Разрушитель уз либо никогда не существовал… либо был уничтожен до того, как о нем услышал король.
Он знал о том, как Айсла искала что-то в библиотеке острова Солнца – безуспешно.
Скрывать не было смысла. Айсла кивнула.
Вновь настал ее черед.
– Как давно ты умеешь золотить?
Вопрос, кажется, застал Оро врасплох. Король удивленно заморгал. Айсла даже подумала, а не откажется ли он вообще отвечать.
– С детства, – спустя несколько мгновений тишины произнес Оро.
Погруженный в мысли, он опустил взгляд в пол.
– Мне сказали держать все в тайне, – продолжил Оро, нахмурившись, будто сам не ожидал, что поделится таким с Айслой. – Иган был старшим. Наследником. Это он должен был оказаться самым сильным.
– Но он не умел золотить, – предположила Айсла.
Оро встретился с ней взглядом. Кивнул.
– Так почему сейчас? Почему всем показал?
Он вздохнул. Пожал плечами.
– Думаю, я умираю. Почему б тогда не выложить все тайны.
Слова прозвучали небрежно, однако взгляд Оро был жестким. Серьезным. Айсла вспомнила серовато-голубое пятно, которое видела несколько часов назад. Как сильно оно расползлось с тех пор, как Оро впервые показал его им в тронном зале. Утекали секунды, тянулась тишина. Айсла гадала, воспользуется ли король шансом задать вопрос, – ровно до того момента, как он встретился с ней взглядом.
– В чем был твой секрет, Айсла?
В ее горле встал ком.
Взгляд Оро стал неумолимым.
– Секрет, с моего испытания. Что там было?
Айсла сглотнула. Покачала головой.
Король невесело рассмеялся.
– Так и думал. – Он поскреб шею. – Тогда как насчет этого… почему ты позволила мне победить в нашей дуэли?
Итак, он знал. Дуэль, казалось, осталась в далеком прошлом. Столько всего изменилось.
– Не хотела стать мишенью.
Ее очередь действовать дерзко. Доказать, что, несмотря на слова о желании поделиться всеми своими тайнами, кое-что Оро все-таки не хотел разглашать.
Айсла уже какое-то время гадала, не обладает ли король некой редкой способностью, не связанной с королевствами, как те, которыми так часто наделены правители.
То, как Оро помедлил, убедило Айслу в верности хода ее мыслей. Солярианец склонил голову. Задумался.
– Открой свой секрет, и я расскажу.
Вот же ж. Айсла промолчала.
И король улыбнулся. Этот жест вызвал у нее тревогу. Айсла никогда не видела, чтобы Оро улыбался. По крайней мере, искренне.
– Давай тогда так… – Он сел ровнее, и теперь его глаза вовсе не были пустыми – в них до краев плескалось то, что Айсла не могла прочесть. – Поведай мне свой секрет – и сможешь стать победительницей.
Тишина.