Сердце Айслы колотилось так громко, что было удивительно, как звук не отдавался эхом по всей пещере.
Оро и глазом не моргнул.
– Когда найдем Сердце, заполучишь его в руки, исполнишь пророчество. Победишь и обретешь обещанную великую силу. – Он пожал плечами. – Но только если раскроешь мне секрет.
Айсла никогда и не задумывалась о победе. Слишком уж была сосредоточена на выживании. На снятии проклятия с себя и Селесты. В последнее время – на том, чтобы наконец обрести способности дикой.
Оро не мог говорить такое всерьез.
– И зачем тебе это? – требовательно спросила Айсла. – Разве ты не хочешь сам заполучить всю силу?
Король покачал головой.
– Я не желаю становиться богом, – произнес он. – Слишком много власти таит в себе опасность. Я никогда не хотел победить. Лишь спасти Лайтларк.
– И ты отдашь ее мне?
– А кому? Думаешь, лучше пусть ее получит Клео?
Айсла оскалила зубы. Судя по выражению лица Оро, ее реакция чуть не вызвала у него ухмылку.
– А что насчет Азула?
Оро снова качнул головой, но не стал объяснять.
Сила… Айсла все больше ее жаждала. Пророчество гласило, что мощь будет безграничной. Сколько всего с ней можно…
Айсла никогда не владела и капелькой силы. И как ей тогда справиться с целым морем?
Особенно когда ценой была ее тайна.
Айсла покачала головой.
На лице короля отразилось удивление. Затем он нахмурился.
– Либо ты единственная из правителей, кого не интересует приз турнира, либо твой секрет много хуже, чем я подозревал.
– Это не вопрос, – только и произнесла Айсла.
Остаток времени они почти не разговаривали, игра закончилась.
Айсла смотрела на солнечный свет, что струился в пещеру, пока он не померк и не исчез.
Каждый день после бала приносил разрушения. Древнее здание рухнуло в море. Погиб еще один старейшина. За ночь прорезалась еще одна трещина, разделившая главный остров. Вдоль побережья становился злее проклятый шторм. Пойманный в ловушку, он ярился все больше и больше. Каждую ночь, в одно и то же время били мощные разряды молний, настолько громкие, что Айсла слышала их, где бы ни находилась. Обратный отсчет.
Сердце не нашлось на острове Неба. Как и на острове Солнца, который Оро осмотрел в одиночку.
Он говорил, что здесь они будут проверять в последнюю очередь. Однако на пятьдесят девятый день Столетнего турнира настал час исследовать места, где тьма встречается со светом на острове Луны.
Айсла задумалась о страже. Оро намекал, что Клео не нужно знать об их поисках на ее земле.
Но король предложил решение. Которое Айсла не оценила.
– Я медленно, – произнес он, удивив ее.
Айсла бросила на него скептический взгляд.
– Помедленнее, – поправился Оро.