Какой позор, что их правительница – такая слабачка, думала Айсла, глядя на зверей, что вольно здесь бродили, на чудесные растения, которые тысячи диких когда-то выращивали, на оружие, которым они владели до того, как все их внимание сосредоточилось на сердцах и крови.
То, как подходит к концу глава их жизни, – такая трагедия.
Следующим утром Айсла обнаружила у своей двери в Зеркальном дворце Селесту.
– Хватит с тебя хандры, – произнесла подруга.
Айсла удивленно заморгала. Хандры? Вообще-то она тут пытается выжить.
– Ты и правда полная дурочка. Ты в курсе?
Дикая слабо кивнула.
– Хорошо, – продолжила Селеста. – Но ты знаешь, кем тебя точно не назвать, Айсла Краун? Полным провалом. И меня тоже. Итак, тебя предали? Мы этого ждали. Знали, что не можем никому доверять. Или ты забыла?
Айсла до боли стиснула зубы.
– Мы годами строили планы не для того, чтобы такое нас остановило. Надежда еще есть – пока есть. – Селеста удивила Айслу широкой улыбкой. – Я пообщалась со стелларианцами, которые работают в замке, включая твою Эллу. На тему тайной библиотеки.
Айсла едва сдержала крик. Разрушитель уз – дохлый номер. Она знала это наверняка. Настойчивость подруги в его поисках приводила Айслу в бешенство. Она нуждалась в реальном решении, а не какой-то там легенде.
И все же… Селеста могла отвернуться от Айслы в тот же самый миг, как Оро раскрыл правителям ее секрет. Но подруга этого не сделала. И поэтому Айсла задала вопрос так мягко, как только могла:
– Кто-нибудь знает, где библиотека?
– Пока нет… но они ищут. Я распределила их по частям замка, сказала расспрашивать всех, кого они…
Айсла бросила на подругу скептический взгляд.
Селеста вскинула руки.
– А твой-то план какой? Сидеть тут, прятаться, пока остров не развалится на части у нас под ногами? Ждать, пока Клео и король найдут Сердце, если оно вообще существует, и тебя убьют? Пока дикие не вымрут окончательно?
Айсла ощетинилась. Даже несмотря на то, что именно этим и продолжала заниматься.
Она рассказала подруге об увиденном в звездной луже. Показала ей все.
Беды казались непреодолимыми.
Как ей теперь искать Сердце Лайтларка, когда все не только жаждали ее убить, но и знали, что с легкостью могут это сделать? Стоит ступить за пределы Зеркального дворца, как она станет мишенью.
Как теперь победить?
Айсла опустила взгляд на свои руки, удивленная собственной робостью. В горле стоял ком, в уголках глаз щипало.
– Я не хочу сдаваться, – призналась она.
