Автор
В Ларк-Райз жили бедняки, где под черными хмарьками обитали жаворонки. Глинистые поля и зеленые колосья создают таинственный мрак в душу читателя, заставляя задуматься о судьбе деревеньцев этой маленькой горы на северо-востоке Оксфордшира.
После того, как в десять или одиннадцать лет девочки оканчивали школу, обычно их на год оставляли дома, чтобы они помогали с младшими, а потом подыскивали им место в доме торговца, школьного учителя, конюха или управляющего фермой. На службу в трактире деревенские матери смотрели с ужасом, немногим лучше была работа служанки на ферме. «Пойдешь на ферму – там и останешься», – говорили женщины Ларк-Райза, возлагавшие на своих дочерей более честолюбивые надежды.
Первое место службы называли временным и рассматривали как ступеньку к чему-то получше.
Хозяева обычно бывали очень добры к этим маленьким служанкам. В некоторых домах к ним относились как к членам семьи; в других их обряжали в наколки и фартуки, а ели они на кухне, часто с одним-двумя младшими детьми хозяев, составлявшими им компанию. Жалованье было небольшим, порой всего шиллинг в неделю; но вознаграждение за труд этим не ограничивалось. Девочке выдавали уже раскроенную материю на нижнее белье, а на Рождество обычным делом было получить воскресный наряд или зимнее пальто.
– У меня она ни в чем не будет нуждаться, – нередко обещала жена лавочника, нанимая девочку, а многие шли намного дальше. Они работали наравне с маленькими служанками и обучали их; а те, освоившись с делом, уходили, как говорится, на поиски «лучшей доли»."
"Отношение матерей к этим небогатым хозяйкам было своеобразное.
