Автор
В темном подъезде гулкими топотами шагали двое. Она пряталась за кирпичной стеной, каждое дыхание становилось страшнее, пока наконец удары не стали почти невероятно близко. Важность момента висела на волоске, и она знала, что любой ее звук может довести его до безумия.
Тереза задумчиво покачала головой: – Нет, ни разу. Знаешь, птичка моя, здесь не принято во-всеуслышание рассказывать о своей магии, если только ты не на службе у Его величества. Ну а нам, слугам, и подавно знать о таком не дело.
– Но может быть ты, или другие слуги что-то видели, или замечали? Что-то необычное? Ведь в каждом доме есть уши, и, порой, слуги знают гораздо больше, чем думают их господа.
– Ничего такого. Граф Дель Мер часто отсутствовал по каким-то делам, графиня была спокойной, сдержанной женщиной, и много времени уделяла благотворительности.
Я кивнула головой. Все это я уже неоднократно слышала. Сама не знаю, зачем вновь спросила. Да и какая мне, по сути, разница, от кого Лауре досталась эта магия. Гораздо важнее понять, что она из себя представляет, и о какой опасности говорил артефакт. Я невольно поежилась, вспоминая слова, услышанные в храме, о том, что мне нужно держать в секрете свою магию, и не распространяться о ней.
***
К сожалению, моим планам не суждено было сбыться. Не успела я позавтракать, сидя за накрытым белоснежной скатертью столиком в маленькой ажурной беседке, увитой благоухающими чайными розами, как прибыл посланник с письмом для графини Дель Мер. Сердце болезненно сжималось, пока я вскрывала конверт, как две капли воды похожий на своего предшественника, и читала его содержимое:
«…Графиня Лаура Дель Мер с момента получения данного извещения становится официальной участницей королевского отбора невест, который пройдет…
…Установленный магический Дар: сновидица.
…Всем участницам отбора надлежит явиться во дворец через три дня…
…Отбор продлится один месяц…
…Участницы будут обеспечены всем необходимым, включая личных служанок…»
Письмо выпало из ослабевших пальцев, приземлившись на каменный пол.
Нет! Не хочу я ни на какой отбор! Не хочу!
***
– Лаура, деточка моя, ты будешь брать с собой эти платья? – Тереза деловито командовала служанками, собиравшими меня во дворец.
– Не знаю, мне все равно, – я равнодушно пожала плечами, не желая участвовать в этих сборах.
Вздохнув, Тереза подошла ко мне, приобняв за плечи:
– Не расстраивайся. Поездка во дворец ведь не означает, что тебя там выдадут замуж.
