Я лежал в сугробе, любуясь умиротворенным холопом вокруг. Тепло не казалось опасным из-за хладнокровия ночи — возможно, оттепель или даже уже стабилизировавшийся зимний режим. Вздрагивая от холода, я перевернулся на бок и зашептал крик жизни через открытый рот, выпуская снежный пар, что само по себе было приятно — живой знак зари....
От выстрела в упор не спасет никакой амулет, поэтому Яна застыла совсем как Напалм и, казалось, даже перестала дышать. А вот на Лику мой демарш никакого впечатления не произвел.
– Ну здравствуй, Лед! – усмехнулась она. – Давно не виделись!
Голос ведьмы изменился. Он стал иным, бесполым и бесстрастным, словно устами валькирии со мной разговаривал какой-то совсем другой человек.
– Не помню, чтобы мы встречались раньше, – ответил я.
Лика рассмеялась.
– Я – Координатор.
Именно так – с большой буквы.
Именно контроль над этими туннелями и рассчитывал получить Координатор, вынуждая меня принести ритуальные клинки, с помощью которых было создано Приграничье. Мы заключили сделку, но своих обязательств по ней не исполнили ни я, ни он.
– Гляжу, ты пол сменил, – рассмеялся я, собираясь с мыслями. – И даже кадык поправил!
Лика постучала себя пальцами по виску.
– Главное то, что в голове. Координатор – совокупность знаний. Мы все здесь. И Крис тоже…
– Брешешь, поди?
Но нет – синева глаз говорила сама за себя.
Лика рассмеялась и покачала головой.
– Лед, не стоит все усложнять. Просто доделай работу, на которую тебя подрядили, и разойдемся миром.
– Уговор был блокировать окна, не останавливая течение энергии! Какого хрена тебе понадобилось это делать?
Координатор улыбнулась мне, как несмышленому ребенку.
– Борьба за власть, разумеется, – сказал она. – Не здесь, не в Приграничье. В реальном мире, откуда приходит магия. Когда окна стабилизировались, через них начало уходить слишком много энергии, у нас началось потепление. Это плохо, очень плохо. Но процесс еще можно повернуть вспять. Мы закроем окна, перережем энергетические линии. На Приграничье это никак не скажется, просто лето будет холодным и коротким, да немного повысится энергетический фон.
– У Стужи наступили тяжелые времена?
Лика не стала отвечать на мой вопрос и протянула руку.
– Ты отведешь меня к окнам, или придется искать их самой? Мы найдем их и без тебя, просто придется повозиться.
