В окрестностях ледяного окосердного существа, которое казалось совсем беззащитным рядом с мальчишкой, толпа людей сновала по площади. Все заняты своими делами, и никто не обратил внимания на бедственное положение ребенка. Десять минут назад я вмешалась в эту толпу, выехав из переулка. У меня была встреча с подругой в кафе по адресу Дворянской улицы....
— В чем дело? Я ведь, кажется, говорил, что…
— Да-да… Ты меня не торопишь и любое мое решение примешь с пониманием. Ну, вот, я решила, что нам лучше жить отдельно.
— Черт… — не выдержав, буркнул он и вновь внимательно посмотрел на меня. — Ты с ним виделась?
— С Тимуром? Да.
— И что?
— Ничего. Он собирается жениться. Не на мне, разумеется.
— Тебя это огорчило?
— Мои чувства его волнуют мало.
— Зато волнуют меня. Послушай, я еще раз повторяю: я ни на что не надеюсь. Просто хочу, чтобы ты была рядом.
— Знаю. Поэтому и решила, что поторопилась.
Дед тяжело поднялся, нервно прошелся по кухне.
— Великолепно, — фыркнул зло. — А обо мне ты подумала? О моей репутации, к примеру?
— Я тебе не жена, и, где я живу, никого волновать не должно.
— Такое впечатление, что тебя вообще ничто не волнует. Что ты вытворяешь со своей жизнью, а?
— Это мы уже обсуждали. Игорь, возможно, я делаю очередную глупость, но… я считаю, мне не стоило переезжать к тебе.
— Я просто хотел тебе помочь, — перебил он.
— Ты помог. Извини. Я вызову машину. Тебе рано вставать, а время позднее.
— Ясно, — усмехнулся он. — Значит, все еще хуже, чем я думал. Ты его любишь и надеешься, что сейчас, узнав о ребенке, он решит вернуться. Что ж… будем уповать на то, что ваш союз на этот раз продлится чуть дольше. Я успел привыкнуть к твоим выходкам, переживу и эту.
— Спасибо за понимание, — сказала я.
— Ты говоришь с иронией? — удивился он.
— Я далека от этого.
Дед вернулся на прежнее место, глаза горели гневом, но он поспешил отвести взгляд и справился с собой, по крайней мере, заговорил спокойно:
— Когда ты была маленькой, я мечтал о такой дочери, как ты. Я обожал тебя и жалел только о том, что не имею возможности быть постоянно рядом, что… впрочем, ты знаешь.
— Знаю. А потом я выросла, и стало ясно, что наши чувства далеки от родственных.
— Да. И я позволил себе смотреть на тебя иначе. В этом моя ошибка. Я не должен был… Я испортил тебе жизнь. Не усмехайся. Все так и есть. Выдал бы тебя замуж, нянчил бы твоих детей, у тебя была бы семья и у меня тоже. Только Тагаев совершенно неподходящая для тебя пара. Кто он? Обыкновенный бандит, хоть тысячу раз назови его бизнесменом. А тебя хлебом не корми, дай повоевать за правое дело, и то, чем занят он, тебе претит.
