В окрестностях ледяного окосердного существа, которое казалось совсем беззащитным рядом с мальчишкой, толпа людей сновала по площади. Все заняты своими делами, и никто не обратил внимания на бедственное положение ребенка. Десять минут назад я вмешалась в эту толпу, выехав из переулка. У меня была встреча с подругой в кафе по адресу Дворянской улицы....
Вспомнила, что холодильник у меня пустой, и отправилась в торговый центр. Ходила по залам, толкая корзину перед собой и мало реагируя на окружающих и продукты вроде бы тоже не замечая. Из глубокой задумчивости меня вывел звонок на мобильный. На дисплее значилось ""номер скрыт"". Мгновение я размышляла, стоит ли отвечать, и все-таки открыла крышку. Мужской голос звучал как-то странно, точно записанный на пленку и прокрученный в замедленном темпе.
— Держись подальше от своей тачки, — произнес он. — И вообще, смотри в оба.
"Не успела я поблагодарить за совет, как звонивший отключился.
Продукты и вовсе перестали меня интересовать. Через десять минут я вышла из магазина и теперь с сомнением рассматривала свою красавицу. Не то чтобы она выглядела как-то опасно и никакого предчувствия я не испытывала, но все равно было не по себе. Я огляделась. Машин вокруг не меньше сотни, и люди снуют, точно муравьи. ""Что, если она сейчас взорвется?"" — прошелестело в мозгу, и мурашки пошли по спине. Я торопливо достала мобильный и набрала Лялина.
— Ты не соскучился?
— А что, есть повод встретиться?
— Может, и есть. Странный звонок. Советовали мне держаться от тачки подальше.
— Интересно. Запугивают, значит. Довольно неразумно, зная твой образ мыслей на сей счет. Ты где?
— Возле торгового центра ""Заречье"".
— Сейчас прихвачу кого-нибудь из ребят и буду через десять минут, а ты особо не светись, посиди в кафе.
До кафе я дойти не успела, едва вошла в торговый центр, как увидела подъехавшего Лялина.
— Однако быстро они отреагировали.
— Каримову не понравился мой визит в клуб?
— Другой причины не вижу. А ты?
Под его взглядом я слегка смутилась, хоть это мне и не свойственно. Девушка я довольно нахальная, но врать друзьям все же не люблю. Я пожала плечами, он замолчал и отвернулся, продолжая наблюдение за слаженной работой сотрудников.
— Что ж, люди настроены серьезно.
— Запугивают?
— Вряд ли. Для запугивания такие приготовления ни к чему. Я бы назвал это отчаянным шагом. Представь, какая кутерьма началась бы в городе, окажись ты в машине? Но они готовы были пойти на это.
