В окрестностях ледяного окосердного существа, которое казалось совсем беззащитным рядом с мальчишкой, толпа людей сновала по площади. Все заняты своими делами, и никто не обратил внимания на бедственное положение ребенка. Десять минут назад я вмешалась в эту толпу, выехав из переулка. У меня была встреча с подругой в кафе по адресу Дворянской улицы....
Вопрос: почему некая сделка должна состояться в нашем городе? Именно здесь? Скажи, этим вопросом ты задавался? — Тимур опять нахмурился, глядя на меня. — Не называй причины, если хочешь держать свои дела в секрете, я уже отчаялась хоть когда-нибудь поговорить с тобой откровенно, просто скажи, что они есть: две причины, двадцать или хотя бы одна. Но если ты не сможешь ответить на этот вопрос… Тимур, я почти уверена, эта причина — ты сам.
— Что? — не удержался он.
— Ты считаешь, что держишь ситуацию под контролем. Я в этом сомневаюсь, и то, что события развиваются совсем не так, как ты ожидал, тому подтверждение.
Он едва заметно кивнул, тяжело глядя на меня."
"— Но его роль стала ясна твоим противникам, и Седой погиб.
— Черт, — буркнул он в крайней досаде. — Откуда ты…
— Не так уж сложно догадаться, зная то, что знаю я. Еще одно предположение. Банкнота должна присутствовать при некой сделке. Так? — Он не кивнул, но и без того было ясно, что предположение верное. — Тогда какого хрена ее послали тебе? Допустим, разделались с предателем, поменяли свои дурацкие пароли, а банкноту оставили тебе на память вместе с трупом друга.
— Ты сама ответила на вопрос.
— А если ответ неверный? Если в игру вступил кто-то еще? И гибель Седого для твоих недругов такая же неожиданность, как и для тебя? А зная ваши отношения с Седым, они вполне могут сделать вывод: ты узнал о предательстве и наказал Иуду, а теперь желаешь поучаствовать в происходящем.
— Допустим. Но какой в этом смысл?
— Я уже сказала. Как бы фантастически это ни звучало, для кого-то важна не сама сделка, а что будет после. Например, с тобой.
— Спасибо за заботу. На свете полно людей, желающих проводить меня на кладбище, ничего нового.
— Тимур, очень прошу… — Я не договорила, понимая всю бесполезность своих слов.
— А теперь послушай меня, — спокойно сказал он. — Твои фантазии — фантазии и есть. Но Седой погиб… и пока я не разберусь со всем этим, марш к Деду. Там ты в безопасности. Я бы предпочел отправить тебя на другой конец света, точное местонахождение которого буду знать только я, но предлагать тебе такое — пустая трата времени.
